न्यूयॉर्क, 31 अगस्त (एपी) विश्व के पूर्व नंबर एक खिलाड़ी और यहां 2012 के चैंपियन एंडी मर्रे दो बार बढ़त हासिल करने के बावजूद तीसरी वरीयता प्राप्त स्टेफनोस सिटसिपास से हारकर यूएस ओपन टेनिस टूर्नामेंट से बाहर हो गये, लेकिन महिला वर्ग में नाओमी ओसाका ने आसान जीत दर्ज की। मर्रे अपने कृत्रिम कूल्हे के बल नीचे भी गिरे और पसीने से तरबतर जूतों के कारण वह संतुलन भी नहीं बना पा रहे थे। इसके बावजूद उन्होंने जबर्दस्त जज्बा दिखाया लेकिन यह तेज गर्मी और उमस के बीच आर्थर ऐस स्टेडियम में पांच घंटे तक चले मैच को जीतने के लिये पर्याप्त नहीं था। कोरोना वायरस के कारण 2019 के बाद पहली बार स्टेडियम में पहुंचे दर्शकों ने भी 34 वर्षीय मर्रे का हौसला बढ़ाया लेकिन यूनान के सिटसिपास ने आखिर में यह मुकाबला 2-6, 7-6 (7), 3-6, 6-3, 6-4 से जीतकर ब्रिटिश खिलाड़ी का वापसी का अभियान थाम दिया।मर्रे का मानना था कि सिटसिपास जिस तरह से मैच के बीच में ‘ब्रेक’ लेते हैं वह मसला बना चाहिए। उन्हें यूनानी खिलाड़ी का ऐसा रवैया नागवार गुजरा। सिटसिपास ने तीसरे सेट के बाद ‘मेडिकल टाइमआउट’ लिया और चौथे सेट के बाद उन्होंने फिर से ‘ब्रेक’ ले दिया।मर्रे ने इसकी शिकायत की जो उनकी नजर में खेल भावना नहीं है। मर्रे ने कहा, ‘‘मेरा उसके प्रति सम्मान खत्म हो गया। यह बकवास है और वह भी इसे जानता है।’’इस बारे में जब सिटसिपास से पूछा गया तो इस 23 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा, ‘‘यदि वह मुझसे कुछ कहना चाहते थे तो हमें बात करनी चाहिए थी। हम दोनों समझ सकते थे कि क्या गलत हुआ। मुझे नहीं लगता कि मैंने नियमों का उल्लंघन किया। ’’ मर्रे के अलावा 2014 के चैंपियन मारिन सिलिच भी बाहर हो गये। वह फिलिप कोलश्राइबर के खिलाफ चोट के कारण पांचवें सेट में हट गये थे। इस तरह से पहले दिन के खेल के बाद पुरुष ड्रा में केवल एक खिलाड़ी ऐसा बचा है जिसके नाम पर ग्रैंडस्लैम खिताब है। यह खिलाड़ी कोई और नहीं बल्कि विश्व में नंबर एक नोवाक जोकोविच हैं जो यहां कैलेंडर ग्रैंडस्लैम पूरा करने के उद्देश्य से आये हैं।जोकोविच की निगाह रोजर फेडरर और राफेल नडाल के 20 ग्रैंडस्लैम खिताब रिकार्ड तोड़ने पर भी टिकी है। वह खिताब जीतते हैं तो रॉड लीवर के बाद एक वर्ष में चारों ग्रैंडस्लैम जीतने वाले दूसरे खिलाड़ी बन जाएंगे। लीवर ने 1969 में यह उपलब्धि हासिल की थी। मानसिक स्वास्थ्य कारणों से फ्रेंच ओपन से हटने वाली दो बार की यूएस ओपन चैंपियन ओसाका ने चेक गणराज्य की मैरी बोजुकोवा को 6-4, 6-1 से हराकर सकारात्मक शुरुआत की। यह फ्रेंच ओपन से हटने के बाद उनका पहला ग्रैंडस्लैम है।महिला वर्ग में ही 2017 की चैंपियन सलोनी स्टीफन्स ने मैडिसन कीज को संघर्षपूर्ण मैच में 6-3, 1-6, 7-6 (7) से हराया। उनके अलावा पूर्व नंबर एक एंजेलिक कर्बर, सिमोना हालेप और गर्बाइन मुगुरूजा तथा 2020 की उप विजेता विक्टोरिया अजारेंका और 17 वर्षीय अमेरिकी खिलाड़ी कोको गॉफ भी दूसरे दौर में पहुंचने में सफल रही।दिन का अंतिम मैच मंगलवार के तड़के एक बजे तक खिंचा। इस मैच में दूसरे नंबर के दानिल मेदवेदेव ने रिचर्ड गास्केट को 6-4, 6-3, 6-1 से हराया। पुरुष वर्ग के ही एक अन्य मैच में राबर्टो बातिस्ता आगुट ने निक किर्गियोस को 6-3, 6-4, 6-0 से शिकस्त दी।
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