डिफेंडर संदेश झिंगन के क्रोएशियाई शीर्ष डिवीजन क्लब एचएनके सिबेनिक से जुड़ने के बाद भारतीय टीम के सीनियर फुटबॉलरों को लगता है कि जब वह यूरोपीय अनुभव के बाद स्वदेश लौटेगा तो बिलकुल ही अलग खिलाड़ी होगा जबकि इससे सभी के लिये नये अवसरों के लिये दरवाजे भी खुलेंगे। क्रोएशिया की शीर्ष टीयर लीग पर्वा एचएनएल में खेलने वाले झिंगन पहले भारतीय अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी होंगे। उन्होंने कुछ दिन पहले एटीके मोहन बागान से एनएनके सिबेनिक में जाने का फैसला किया था। मिडफील्डर अनिरूद्ध थापा ने कहा, ‘‘संदेश पाजी को बहुत बहुत बधाई। यह भारतीय फुटबॉल के लिये बड़ी उपलब्धि है - ‘आल द बेस्ट’। हम जानते हैं कि जब आप वापस आओगे तो आप पूरी तरह से अलग खिलाड़ी बनकर आओगे। ’’ राष्ट्रीय टीम के सभी खिलाड़ियों ने झिंगन को शुभकामनायें दीं जो यूरोप में पेशेवर अनुबध हासिल करने वाले पहले भारतीय डिफेंडर बन गये। मिडफील्डर ब्रैंडन फर्नांडिज ने उम्मीद जतायी कि इस कदम से उन भारतीय खिलाड़ियों के लिये नये अवसरों का दरवाजा खुल जायेगा जो यूरोप में खेलना चाहते हैं। ब्रैंडन ने कहा, ‘‘यह सिर्फ भारतीय फुटबॉल के लिये ही नहीं बल्कि पूरे देश के लिये गर्व का क्षण है। ’’ उन्होंने कहा, ‘‘मैं आपकी सफलता के लिये शुभकामनायें देता हूं और उम्मीद करता हूं कि आप अच्छा करोगे। मैं साथ ही उम्मीद करता हूं कि संदेश के कदम से उभरते हुए और स्थापित भारतीय फुटबॉलरों के लिये काफी नये अवसरों के दरवाजे खुलेंगे। ’’ मंदर राव देसाई ने कहा, ‘‘अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना जैसा आप खेलते हुए हमेशा करते हो। आपने हम सभी को गौरवान्वित किया है। ’’ डिफेंडर आदिल खान ने इस साहसिक कदम के लिये झिंगन की प्रशंसा की। उन्होंने कहा, ‘‘यह शानदार फैसला है। आप हम सभी को प्रेरित करते हो। देश के युवा खिलाड़ी आपसे प्रेरणा लेकर आपका अनुकरण करने की कोशिश करते हैं। ’’ झिंगन पूर्व भारतीय कप्तान बाईचुंग भूटिया, सुब्रत पॉल, सुनील छेत्री और गुरप्रीत सिंह संधू के बाद यूरोप में पेशेवर अनुबंध हासिल करने वाले करने वाले पांचवें भारतीय फुटबॉलर (पुरूषों में) हैं।
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