साउथम्पटन, 23 जून भारत के चोटी के बल्लेबाजों के जल्दी पवेलियन लौटने के बाद ऋषभ पंत अपने नैसर्गिक अंदाज में बल्लेबाजी की जिससे भारत ने विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल के छठे और आखिरी दिन बुधवार को यहां लंच तक पांच तक विकेट पर 130 रन बनाये।
भारत को अभी 98 रन की बढ़त मिली है जबकि बाकी बचे दो सत्र में अधिकतम 73 ओवर किये जा सकते हैं। बारिश के कारण इस मैच में पहले और चौथे दिन एक भी गेंद नहीं डाली जा सकी थी जिससे यह मैच सुरक्षित दिन (छठा दिन) तक खींचना पड़ा।
भारतीय टीम अब दूसरे सत्र में कम से कम एक घंटे बल्लेबाजी करके न्यूजीलैंड को 150 रन से अधिक का लक्ष्य देने की कोशिश करेगी जो कि तीन घंटे के समय में हासिल करना मुश्किल होगा।
भारत का दारोमदार पंत पर टिका है जो अभी 48 गेंदों पर 28 रन बनाकर खेल रहे हैं। उनके साथ दूसरे छोर पर रविंद्र जडेजा ने 20 गेंदों पर 12 रन बनाये हैं। पंत ने एक छोर संभाले रखा लेकिन इस बीच कुछ अवसरों पर वह बड़े शॉट खेलने के प्रयास में चूक भी गये।
भारत ने सुबह दो विकेट पर 64 रन से आगे खेलना शुरू किया लेकिन कप्तान विराट कोहली (29 गेंदों पर 13 रन) और चेतेश्वर पुजारा (80 गेंदों पर 15 रन) ने रक्षात्मक रवैया अपनाया। काइल जैमीसन (21 रन देकर दो विकेट) ने हालांकि इन दोनों को देर तक नहीं टिकने दिया।
जैमीसन की ऑफ स्टंप से बाहर जाती अतिरिक्त उछाल वाली गेंद पर भारतीय कप्तान ने विकेटकीपर बी जे वाटलिंग को आसान कैच थमाया।
पुजारा फिर से यह तय करके क्रीज पर उतरे थे कि उन्हें रन नहीं बनाने हैं। उन्होंने रन बनाने के इरादे भी नहीं दिखाये। दबाव भी था और ऐसे में जैमीसन की कोण लेती गेंद से पुजारा अपना बल्ला हटाना चाहते थे लेकिन वह ऐसा नहीं कर पाये और रोस टेलर को आसान कैच दे बैठे।
भारत का स्कोर चार विकेट पर 72 रन हो गया। उसकी बढ़त केवल 40 रन की थी। उप कप्तान अंजिक्य रहाणे (40 गेंदों पर 15 रन) ने पंत के साथ 37 रन जोड़े। इसमें बायें हाथ के बल्लेबाज पंत का योगदान अधिक रहा।
रहाणे ने इसके बाद ट्रेंट बोल्ट (37 रन देकर एक विकेट) की गेंद को फ्लिक करने के प्रयास में विकेट के पीछे कैच दिया।
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