बीजेपी की सहयोगी केंद्रीय मंत्री रामदास अठावले की पार्टी आरपीई (A) द्वारा फलटन सीट से अपने उम्मीदवार के तौर पर हटाए जाने के एक दिन बाद गैंगस्टर छोटा राजन के भाई दीपक निकलजे ने दावा किया है उन्होंने अपनी इच्छा से खुद ही चुनाव लड़ने से मना किया था।
आरपीआई ने शुरू में निकलजे को अपना उम्मीदवार घोषित करने के बाद गुरुवार को उनकी जगह दिगंबर अगावाने को टिकट दे दिया था, माना जा रहा है कि ऐसा उसने बीजेपी के दबाव में किया।
मैंने खुद ही इस सीट से लड़ने से मना किया: दीपक निकलजे
आरपीआई (A) की महाराष्ट्र इकाई के उपाध्यक्ष दीपक निकलजे ने शुक्रवार को जारी बयान में कहा, 'मैंने ही सीट को अस्वीकार कर दिया था।'
दीपक निकलजे ने कहा कि वह मुंबई के चेंबूर से चुनाव लड़ना चाहते थे, लेकिन लेकिन एनडी के सहयोगियों के बीच हुए सीट बंटवारे से वह सीट शिवसेना के पास चली गई।
दीपक ने कहा कि इसके बाद उनसे आरपीआई (A) अध्यक्ष और केंद्रीय मंत्री रामदास अठावले ने सतारा जिले स्थित उनके मूल स्थान फलटन से लड़ने को कहा था।
दीपक निकलजे ने कहा, 'अगर मैं फलटन से लड़ता तो मुझे प्रचार और तकनीकी औपचारिकताओं को पूरा करने के लिए पर्याप्त समय नहीं मिलता। इसलिए मुझे ये सुरक्षित सीट नहीं लगी और मैंने अठावले से कहा कि मैं यहां से नहीं लड़ना चाहता हूं।'
रामदास अठावले की पार्टी आरपीआई आगामी महाराष्ट्र विधानसभा चुनावों में शिवसेना और बीजेपी के गठबंधन में शामिल है। इन चुनावों के लिए 21 अक्टूबर को वोट डाले जाएंगे, जबकि 24 अक्टूबर को मतगणना होगी।