नई दिल्ली: 26 जुलाई को देश ने कारगिल विजय की 25वीं वर्षगांठ मनाई। लद्दाख के ऊंचे पहाड़ों पर लड़ी गई ये लड़ाई दुनिया की सबसे मुश्किल लड़ाइयों में एक मानी जाती है। साल 1999 में पाकिस्तानी सेना ने भारतीय क्षेत्र में घुसपैठ की थी और उन्हें खदेड़ने के लिए भारतीय सेना ने अदम्य साहस का परिचय दिया था। आज भी इस लड़ाई का जिक्र होता रहता है।
हाल ही में सेवानिवृत्त सेना अधिकारियों के एक वेबिनार में जम्मू-कश्मीर में 16 कोर के पूर्व जनरल ऑफिसर कमांडिंग लेफ्टिनेंट जनरल केएच सिंह (सेवानिवृत्त) ने कई चौंकाने वाले खुलासे किए। "भविष्य के लिए एक पाठ्यक्रम तैयार करने के लिए कारगिल युद्ध को याद रखना" विषय पर बोलते हुए लेफ्टिनेंट जनरल सिंह ने खुलासा किया कि घुसपैठ के संकेत बहुत पहले ही सामने आ गए थे।
लेफ्टिनेंट जनरल केएच सिंह (सेवानिवृत्त) ने कारगिल संघर्ष के दौरान 27 राजपूत बटालियन की कमान संभाली थी। उन्होंने बताया कि वह मई 1999 से बहुत पहले, 3 इन्फैंट्री डिवीजन के जनरल ऑफिसर कमांडिंग मेजर जनरल वीएस बुधवार के साथ एक हेलीकॉप्टर उड़ान पर थे। इसी दौरान पैरों के निशान स्पष्ट रूप से सामने आए थे। मुश्कोह सेक्टर में बर्फ पर घुसपैठियों की मौजूदगी का यह पहला संकेत था।
उन्होंने कहा कि मुझे मेजर जनरल बुधवार, जो कि जीओसी 3 डिवीजन थे, के साथ हेलीकॉप्टर रेकी पर जाने का भी सौभाग्य मिला और मैंने विशेष रूप से मुश्कोह क्षेत्र में पैरों के निशान देखे। मैं उनके साथ इसलिए गया क्योंकि मेरी यूनिट भी क्विक रिएक्शन फोर्स (क्यूआरएफ) बटालियन थी। मार्च (1999) तक उचित जानकारी थी कि किसी प्रकार की घुसपैठ हुई थी। वह आगे कहते हैं कि घुसपैठ का पता इस तथ्य से चलता है कि पैरों के निशान बहुत ही अलग-थलग इलाकों में थे जो पूरी तरह से बर्फ से ढके हुए थे।
लेफ्टिनेंट जनरल सिंह की बटालियन को खारदुंग ला के उत्तर में तुरतुक और त्याक्षी की ओर तैनात किया गया था। यह सियाचिन ग्लेशियर के दक्षिणी हिस्से के करीब है। उन्होंने बताया कि 1998 की दूसरी छमाही में, नियंत्रण रेखा और वास्तविक जमीनी स्थिति के पार कुछ गतिविधियाँ हो रही थीं। उन्होंने कहा कि हमें नहीं पता था कि क्या हो रहा है, लेकिन हमें पता था कि जनरल मुशर्रफ की कई यात्राएं और एक असामान्य तरह का लॉजिस्टिक्स बिल्डअप भी हुआ है। तो यह 1998 के सितंबर, अक्टूबर, नवंबर, दिसंबर तक हुआ। हमारे पास अपने खुफिया स्रोतों से भी जानकारी के कई इनपुट थे।
जनरल ने कहा कि जवाब में बटालियन को लद्दाख रेंज के साथ चोरबटला और त्याक्षी बटालियन के बीच 60 किलोमीटर के अंतर पर गश्त करने का काम सौंपा गया था। उन्होंने कहा कि पाकिस्तानी सेना द्वारा खारदुंगला के उत्तर के इलाकों में तोपखाने गोलाबारी की गई। लेकिन यह ज्ञात नहीं था कि यह किस उद्देश्य से हो रही थी। मेरी बटालियन को भी 1998 के अंत में किसी भी ऑपरेशन के लिए तैयार रहने के लिए कहा गया था।
लेफ्टिनेंट जनरल सिंह ने कहा कि अप्रैल 1999 में पाकिस्तानी सेना के प्यूमा हेलीकॉप्टरों की कई उड़ानें कम सामान ले जाते हुए देखी गईं। उन्होंने कहा कि हालांकि फोकस टाइगर हिल और टोलोलिंग जैसे द्रास क्षेत्र में घुसपैठ पर था लेकिन खारदुंग ला के उत्तर में हुई घुसपैठ पर मीडिया में ज्यादा रिपोर्ट नहीं की गई। उनकी बटालियन ने प्वाइंट 5770 पर कब्जा कर चुके पाकिस्तानियों से इसे वापस लेने के लिए दिन के उजाले में साहसी हमला किया।
एक कमांडिंग ऑफिसर के नजरिए से कारगिल संघर्ष की सराहना करते हुए लेफ्टिनेंट जनरल सिंह ने कहा कि यह "हमारी सामरिक जीत थी लेकिन एक रणनीतिक झटका" था। जनरल ने यह भी कहा कि नवंबर 1998 में उनके सेक्टर में पाकिस्तानी मानवरहित हवाई वाहन देखे गए थे। उनके अनुसार, एक तोपखाने इकाई के एक कमांडिंग ऑफिसर ने इन यूएवी को देखा था, लेकिन उनके उच्च कमांडरों ने उनकी रिपोर्टों को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि वह "दिन में सपना देख रहे थे" और यूएवी 18,000 फीट की ऊंचाई पर काम नहीं कर सकते थे। "किसी ने भी विश्वास नहीं किया कि पाकिस्तान के पास यूएवी हैं लेकिन वास्तव में जमीन पर वे वहां थे।