भद्रवाह, 21 नवंबर जम्मू-कश्मीर के डोडा जिले में पीने के पानी की भारी कमी के बीच कई आदिवासी लड़कियों ने पिछले दो वर्षों में अपनी पढ़ाई बीच में ही छोड़ दी।
चेनारा गांव भद्रवाह उप-मंडल में मिसराता पंचायत के अंतर्गत आता है, जो डोडा जिला मुख्यालय से 57 किलोमीटर दूर है। यहां गुज्जर आबादी रहती है, जो गरीबी रेखा से नीचे आती है। कम वर्षा के कारण प्राकृतिक जल संसाधनों के सूख जाने के चलते यह पिछले दो वर्षों से गंभीर जल संकट से जूझ रहा है।
लड़कियों ने दावा किया कि पानी की अनुपलब्धता ने उन्हें स्कूल छोड़ने के लिए मजबूर किया, जबकि एक अधिकारी ने कहा कि गांव को जल्द ही जल जीवन मिशन (जेजेएम) के तहत कवर किया जाएगा।
हालांकि, अधिकारी ने कहा कि परियोजना को लागू करने तथा ग्रामीणों को पीने योग्य पानी उपलब्ध कराने में कुछ समय लगेगा।
ग्रामीणों के अनुसार महिलाओं और विशेषकर लड़कियों को अपने तथा अपने मवेशियों के लिए पानी इकट्ठा करने की खातिर हर दिन घने जंगल से होकर गुजरना पड़ता है।
उन्होंने कहा कि कई मौकों पर वे गंदा पानी लेकर लौटती हैं और इसे पीने योग्य बनाने के लिए काफी ऊर्जा खर्च करनी पड़ती है।
रुबीना बानो (18) कहती हैं, ''मुझे पढ़ाई का शौक है और बड़ी मुश्किल से मैंने 12वीं तक पढ़ाई की। हालांकि, मैंने पिछले साल अपने परिवार की खातिर पढ़ाई छोड़ दी क्योंकि मुझे हर दिन पानी इकट्ठा करना पड़ता था, जिसके चलते पढ़ाई के लिए पर्याप्त समय नहीं मिल पा रहा था।''
बानो ने कहा कि उनकी जैसी लड़कियों के पास पढ़ाई छोड़ने के अलावा कोई विकल्प नहीं है क्योंकि उन्हें दूर-दराज के इलाकों से पानी खोजने और लाने में हर दिन घंटों खर्च करने पड़ते हैं।
बानो की बात से सहमति जताते हुए 16 वर्षीय फातिमा ने कहा कि उसने दो बार आठवीं की परीक्षा दी, लेकिन पढ़ाई के लिए समय की कमी के कारण दोनों मौकों पर पास नहीं हो पाई।
फातिमा ने कहा, “मेरे खराब प्रदर्शन का कारण काफी हद तक यह था कि मैं हर दिन पढ़ाई के बजाय पानी लाने पर घंटों खर्च कर देती थी। मैं दोबारा परीक्षा नहीं देना चाहती क्योंकि मुझे नहीं लगता कि मैं इस बार भी कुछ बेहतर कर पाउंगी।''
स्थानीय निवासी अब्दुल राशिद गुज्जर ने कहा कि जब घरों में पाइप से पानी की आपूर्ति नहीं की जाती, तो इसे लाने का बोझ महिलाओं और बच्चों, खासकर लड़कियों पर अधिक पड़ता है।
गुज्जर ने कहा, ''इन परिस्थितियों ने लड़कियों की शिक्षा पर गंभीर असर डाला है क्योंकि ऐसी कम से कम 15 लड़कियों ने पिछले दो सालों में अपनी पढ़ाई बीच में छोड़ दी है।''
गुज्जर की बेटी नाजिया पांचवीं कक्षा में थी, लेकिन हाल में उसने पढ़ाई छोड़ दी।
उन्होंने कहा कि लड़कियां रोजाना लगभग आठ से 10 घंटे पानी लाने में बिताती हैं जो उनके बहुमूल्य समय की भारी बर्बादी है।
इस बीच, जम्मू-कश्मीर नेशनल पैंथर्स पार्टी के जिला युवा अध्यक्ष राशिद चौधरी ने इस मुद्दे को सुलझाने के लिए गांव के विभिन्न प्रतिनिधिमंडलों के साथ विभिन्न सरकारी कार्यालयों में जाने का दावा किया। हालांकि, उन्होंने जल शक्ति विभाग पर ग्रामीणों की समस्याओं को ठंडे बस्ते में डालने का आरोप भी लगाया।
उन्होंने दावा किया, ''हमें आश्चर्य हुआ जब जल शक्ति विभाग के संबंधित सहायक कार्यकारी अभियंता ने धैर्यपूर्वक हमारी बात सुनने के बजाय आक्रामक हो गए और चिल्लाते हुए कहा कि उनके पास पानी उपलब्ध कराने के लिए जादू की छड़ी नहीं है।''
मिसराता पंचायत के सरपंच सतीश कोतवाल ने कहा कि गांव पिछले दो वर्षों से गंभीर जल संकट का सामना कर रहा है और अब तक स्थानीय निवासियों की पीड़ा को कम करने के लिए अधिकारियों द्वारा कोई कार्रवाई नहीं की गई है।
कार्यपालक अभियंता, जल शक्ति विभाग, डोडा हरजीत सिंह ने कहा कि फील्ड स्टाफ की रिपोर्ट के अनुसार गांव में पाइप से पानी की आपूर्ति नहीं है।
उन्होंने कहा, ''एक विस्तृत परियोजना के लिए, मैं वहां एक टीम भेजूंगा और जेजेएम के तहत गांव को पीने का पानी उपलब्ध कराने की कोशिश करूंगा, लेकिन परियोजना को लागू करने और उन्हें पीने योग्य पानी उपलब्ध कराने में कुछ समय लगेगा।
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