कोल्हापुर: कोल्हापुर नगर निगम (KMC) की नई चुनी गई जनरल बॉडी ने शुक्रवार, 6 फरवरी को भारतीय जनता पार्टी की रूपारानी निकम को नया मेयर और जन सुराज्य शक्ति के अक्षय जराग को डिप्टी मेयर चुना। 81 सदस्यों वाले सदन में, निकम और जराग को 46-46 वोट मिले, जबकि विपक्षी उम्मीदवारों को 35 वोट मिले। मेयर नीलोफर अजरेकर और डिप्टी मेयर संजय मोहिते का पिछला कार्यकाल 14 नवंबर, 2020 को खत्म होने के बाद से ये पद पांच साल से ज़्यादा समय से खाली थे।
शुक्रवार को, कोल्हापुर के जिला कलेक्टर अमोल येडगे ने मेयर और डिप्टी मेयर के चुनाव के लिए हुई बैठक की अध्यक्षता की। महायुति पार्टियों के निकम और जराग, दोनों ने महाविकास अघाड़ी गठबंधन के उम्मीदवारों सचिन शेंडे और दुर्वास कदम को हराया। सदन में संख्या कम होने के बावजूद, विपक्षी गठबंधन ने चुनाव लड़ने का फैसला किया था।
विपक्ष को उम्मीद थी कि महायुति के कुछ नाराज़ कॉर्पोरेटर्स की वजह से कोई चमत्कार होगा। हालांकि, सत्ताधारी गठबंधन ने अपने सदस्यों को अपने ऑफिशियल उम्मीदवारों को वोट देने के लिए व्हिप जारी किया था। किसी भी खराब नतीजे से बचने के लिए, महायुति पार्टियों के सभी 46 कॉर्पोरेटर्स को गुरुवार को एक अनजान जगह पर ले जाया गया और शुक्रवार सुबह 10 बजे सीधे मीटिंग में लाया गया।
महायुति पार्टियों के कॉर्पोरेटरों ने अपनी पार्टी के स्कार्फ के साथ केसरिया रंग के 'कोल्हापुरी फेटे' पहने थे, जबकि महाविकास अघाड़ी के कॉर्पोरेटरों ने अपने सिर पर 'गांधी टोपी' पहनी थी। हाथ उठाकर वोटिंग करने से फ्लोर लीडर्स के लिए कॉर्पोरेटरों पर नज़र रखना और किसी भी तरह की दल-बदल को रोकना आसान हो गया।
रूपारानी निकम राज्यसभा सांसद धनंजय महादिक और विधायक अमल महादिक के करीबी संग्रामसिंह निकम की पत्नी हैं। मेयर का पद OBC कैटेगरी के पुरुषों और महिलाओं के लिए खुला होने के बावजूद, BJP ने मेयर पद के लिए निकम को चुना, जो कॉर्पोरेटर के तौर पर अपना दूसरा कार्यकाल पूरा कर रही हैं। उन्हें पंद्रह महीने का कार्यकाल मिलने की पूरी संभावना है, जिसके बाद वह महायुति के दूसरे कॉर्पोरेटरों के लिए मेयर बनने का रास्ता साफ करने के लिए पद छोड़ देंगी।
मेयर निकम ने कहा, "मुझे गर्व है कि मैं कोल्हापुर नगर निगम के लिए बीजेपी और महायुति पार्टियों का पहला मेयर चुनी गई हूँ। मैं 'मेयर आपके द्वार' पहल शुरू करूँगी। हर महीने की 5 तारीख को KMC चौक में 'जनता दरबार' लगाया जाएगा ताकि नागरिकों की समस्याओं का समाधान किया जा सके। कोल्हापुर नगर निगम की सीमा में आस-पास के गाँवों के विलय के साथ-साथ कचरा, पानी की कमी, महिला सशक्तिकरण से जुड़े मुद्दों को प्राथमिकता के आधार पर हल किया जाएगा। मैं कोल्हापुर शहर के विकास के लिए अच्छी परियोजनाओं को लागू करने के लिए राज्य सरकार से फंड लाने की कोशिश करूँगी।"