जम्मू: सोने की बढ़ती कीमतों ने कश्मीर में शादी के सीजन को प्रभावित करना शुरू कर दिया है, क्योंकि समाज के कई वर्गों के लिए यह पीली धातु धीरे-धीरे अप्राप्य होती जा रही है। अगस्त में कश्मीर में शादी का मौसम शुरू होता है और नवंबर तक रहता है। इस मौसम में सोने और चांदी की बिक्री आम तौर पर बढ़ जाती है, क्योंकि कश्मीरी समाज में इसकी महत्वपूर्ण सांस्कृतिक भूमिका है।
जानकारी के लिए देश में सोने की कीमतें इस समय आसमान छू रही हैं, जिसका असर घाटी में शादी के मौसम पर पड़ रहा है। फिलहाल 24 कैरेट सोने की कीमत 7288.8 रुपये प्रति ग्राम है, जबकि 22 कैरेट सोने की कीमत 6676.6 रुपये प्रति ग्राम है। कश्मीर के गोल्ड बेचने वाले डीलरों ने कहा कि सोने की बढ़ती कीमतों के कारण कश्मीर में सोने की मांग 70 प्रतिशत से अधिक कम हो गई है। आल कश्मीर वैली गोल्ड डीलर्स एंड वर्कर्स यूनियन के अध्यक्ष बशीर अहमद राथर के बकौल, अब हमारे पास बहुत कम ग्राहक आते हैं। पूरे भारत में सोने की कीमतों में बढ़ोतरी हुई है और इसका सीधा असर हमारी बिक्री पर पड़ा है, क्योंकि इस समय घाटी में सोने की मांग अधिक है।
ज्वैलर्स ने कहा कि ज्यादातर मध्यम वर्गीय परिवार बढ़ती कीमतों के साथ तालमेल बिठाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। राथर का कहना था कि सोना हमेशा से कश्मीरी शादियों का एक अनिवार्य हिस्सा रहा है, लेकिन मौजूदा कीमतें लोगों को यह सोचने पर मजबूर कर रही हैं कि वे कितना खर्च कर सकते हैं।
एक अन्य ज्वैलर समीर अहमद ने कहा कि कीमतें अब रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गई हैं, इसलिए परिवार हल्के डिजाइन का विकल्प चुन रहे हैं या वैकल्पिक सामग्रियों का भी इस्तेमाल कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि अक्सर हम परिवारों से हल्के डिजाइन बनाने के बारे में सुनते हैं, जो उनके लिए किफायती हो जाते हैं। हमने यह भी सुना है कि लोग अब दुल्हन को सोने के बजाय नकद और रसोई के अन्य उपकरण और कपड़े उपहार में देने जैसे अन्य विकल्पों की ओर रुख कर रहे हैं।
अहमद का कहना था कि सोने की बढ़ती कीमतों के कारण कश्मीर में शादियों में देरी होगी या समारोहों का स्तर कम होगा। पारंपरिक रूप से सोना कश्मीरी शादियों का एक अनिवार्य हिस्सा है। दूल्हा-दुल्हन के परिवार शादी तक विभिन्न समारोहों के दौरान सोने का आदान-प्रदान करते रहते हैं। संभावित खरीदारों ने सोने की कीमतों में तेज वृद्धि के बारे में चिंता व्यक्त की है, उन्होंने कहा कि पिछले दो वर्षों में लागत लगभग दोगुनी हो गई है। संभावित खरीदार परवेज अहमद खान ने कहा कि पिछले कुछ वर्षों में सोने की कीमतें आसमान छू रही हैं। मध्यम और उच्च मध्यम वर्ग के परिवारों के लिए सोने में निवेश करना मुश्किल होता जा रहा है।