नयी दिल्ली, 20 मार्च अमेरिकी रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन ने शनिवार को कहा कि रूस से एस-400 वायु रक्षा मिसाइल प्रणाली खरीदने संबंधी भारत की योजना को लेकर उसके खिलाफ अमेरिकी प्रतिबंधों की संभावना पर रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह के साथ कोई चर्चा नहीं हुई।
ऑस्टिन ने साथ ही अमेरिका के सभी सहयोगियों और साझेदारों से आग्रह किया कि वे रूसी उपकरण खरीदने से परहेज करें जिससे अमेरिकी प्रतिबंध लग सकते हैं।
ऑस्टिन ने एक मीडिया ब्रीफिंग में एक सवाल के जवाब में कहा, ‘‘एस-400 प्रणाली की कोई आपूर्ति नहीं हुई है और इसलिए प्रतिबंधों का मुद्दा चर्चा का विषय नहीं था।’’
उन्होंने कहा कि प्रतिबंधों पर चर्चा का कोई कारण नहीं था क्योंकि भारत ने प्रणाली प्राप्त नहीं की है।
रूस से एस-400 मिसाइल प्रणाली की खरीद के लिए अमेरिका ने तुर्की पर प्रतिबंध लगाए हैं।
ऑस्टिन ने कहा, ‘‘हमारे साथ ऐसे देश हैं जिनके साथ हम समय-समय पर काम करते हैं जिनके पास रूसी उपकरण हैं।’’
उन्होंने कहा, ‘‘निश्चित रूप से हम अपने सभी सहयोगियों और साझेदारों से रूसी उपकरणों से दूर रहने और किसी भी तरह के अधिग्रहण से बचने का आग्रह करते हैं जिससे हमारी ओर कोई प्रतिबंध लग सकता है।’’
ऑस्टिन की भारत यात्रा से पहले विदेश मामलों पर सीनेट की शक्तिशाली कमेटी के अध्यक्ष एवं सीनेटर रॉबर्ट मेंनेंडेज ने अमेरिकी रक्षा मंत्री को एक पत्र लिख कर उनसे भारतीय नेताओं के समक्ष एस-400 मिसाइल रक्षा प्रणाली की खरीद का मुद्दा भी उठाने का अनुरोध किया था। भारत इसे रूस से खरीद रहा है और इसके लिए अक्टूबर, 2018 में रूस के साथ पांच अरब डॉलर का एक सौदा किया था।
ऑस्टिन ने शनिवार को रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह के साथ व्यापक वार्ता की। इस दौरान दोनों पक्षों ने भारत-अमेरिकी रक्षा संबंधों को और मजबूत करने का संकल्प लिया।
ऑस्टिन ने बाद में एस जयशंकर से मुलाकात की।
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