ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के बीच मेलबर्न में खेले जा रहे दूसरे टेस्ट क्रिकेट मैच के पहले दिन यानि ‘बॉक्सिंग डे’ पर 80 हजार से अधिक दर्शक मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) पर पहुंचे, जो कि इन दोनों देशों के बीच नया रिकॉर्ड है। ‘बॉक्सिंग डे’ टेस्ट मैच ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट कैलेंडर का अहम हिस्सा है।

इंग्लैंड के खिलाफ 2013 में एशेज मैच के पहले दिन कुल 91,112 दर्शक एमसीजी पहुंचे जो कि रिकॉर्ड है। ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के बीच चल रहे मैच के दौरान 80,473 दर्शकों ने स्टेडियम में अपनी उपस्थिति दर्ज कराई। यह एशेज से इतर किसी मैच में दूसरी सबसे बड़ी दर्शक संख्या है।

ऑस्ट्रेलिया और वेस्टइंडीज के बीच 1975 में बॉक्सिंग डे के दिन मैच देखने के लिए 85,661 दर्शक पहुंचे थे। न्यूजीलैंड 1987 के बाद पहली बार ऑस्ट्रेलिया में बॉक्सिंग डे टेस्ट मैच खेल रहा है। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख केविन राबर्ट्स ने कहा कि दर्शक संख्या से दोनों देशों में इस खेल की लोकप्रियता का पता चलता है।

उन्होंने कहा, ‘‘आस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के क्रिकेट प्रशंसकों का आभार जिन्होंने एमसीजी पर आज इतिहास रचा।’’ ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के बीच मेलबर्न में एक दिन में सर्वाधिक दर्शक पहुंचने का पिछला रिकॉर्ड 51,087 का था।