दक्षिण कोरिया के प्योंगचांग शहर में अगले माह आयोजित होने वाले शीतकालीन पैरालम्पिक खेल इतिहास में सबसे बड़े पैरालम्पिक खेल होंगे। स्थानीय आयोजकों ने सोमवार को इसकी जानकारी दी। रिपोर्ट के अनुसार, प्योंगचांग की आयोजन समिति ने कहा कि इस बार शीतकालीन पैरालम्पिक खेलों में 49 देशों के 570 एथलीट हिस्सा लेंगे। इन खेलों का आयोजन 9 से 18 मार्च तक होगा। 

पिछली बार सोचि में आयोजित हुए शीतकालीन पैरालम्पिक खेलों में 45 देशों के 547 एथलीटों ने हिस्सा लिया था। इसे अब तक का सबसे बड़ा टूर्नामेंट माना जा रहा था। 

आयोजकों के अनुसार, इस बार इन खेलों में अमेरिका सबसे बड़ी टीम लेकर आ रहा है। अमेरिकी टीम में 68 एथलीट होंगे। इसके बाद चीन 52 एथलीटों और जापान 38 एथलीटों की टीम के साथ खेलों में हिस्सा लेगा। 

मेजबान देश दक्षिण कोरिया के 36 पैरा एथलीट इन खेलों में हिस्सा लेंगे। उत्तर कोरिया के दो एथलीट क्रॉस-कंट्री स्कीइंग स्पर्धा में हिस्सा लेंगे। रूस के 30 पैरा एथलीट शीतकालीन पैरालम्पिक खेलों में हिस्सा लेंगे, लेकिन डोपिंग घोटाले के कारण सभी एथलीट तटस्थ ध्वज के तहत प्रतिस्पर्धा करेंगे। 

आयोजकों ने कहा कि उत्तर कोरिया के अलावा, जॉर्जिया और ताजिकिस्तान भी पहली बार शीतकालीन पैरालम्पिक खेलों में हिस्सा लेंगे। इसके अलावा, दक्षिण कोरिया इस बार सबसे अधिक स्वर्ण पदकों की पेशकश कर रहा है। उसने 80 स्वर्ण पदकों की पेशकश की है, जो सोचि शीतकालीन पैरालम्पिक खेलों से आठ पदक अधिक हैं।