इरफान पठान ने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट के सभी प्रारूपों से संन्यास लेने की घोषणा की। वह अपने करियर के दौरान अधिकतर समय चोटों से जूझते रहे, जिसके कारण अपनी वास्तविक क्षमता दिखाने में भी नाकाम रहे।
इस 35 वर्षीय खिलाड़ी का संन्यास लेना तय माना जा रहा था क्योंकि उन्होंने अपना आखिरी प्रतिस्पर्धी मैच फरवरी 2019 में जम्मू कश्मीर की तरफ से सैयद मुश्ताक अली ट्राफी में खेला था। उन्होंने यहां तक कि पिछले महीने खुद को आईपीएल के नीलामी पूल में भी नहीं रखा था।
27 अक्टूबर 1984 को गुजरात में जन्मे इरफान पठान ने 2001-02 में प्रथम श्रेणी क्रिकेट की शुरुआत की थी, जिसमें ऑलआराउंडर प्रदर्शन कर सेलेक्टर्स का ध्यान अपनी ओर खींच लिया। महज 19 साल की उम्र में पठान को टीम इंडिया की कैप सौंप दी गई। ये ऐतिहासिक मौका था, जब भारत ने एडिलेड टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया को उसी की ही धरती पर हराकर 23 साल का सूखा खत्म किया था। इसी टूर में पठान को वनडे क्रिकेट में डेब्यू का भी मौका मिल गया।
बाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने 2006 में पाकिस्तान के खिलाफ पहले ही ओवर में हैट्रिक झटक ली। लगातार शानदार प्रदर्शन के बाद भारतीय कोच ने उन्हें बल्लेबाजी पर भी फोकस की सलाह दे डाली। साल 2006 में इरफान को टेस्ट और वनडे दोनों ही टीमों से ड्रॉप कर दिया गया, जहां से उनके करियर में लगातार उतार-चढ़ाव आते गया। इस खिलाड़ी ने अक्टूबर 2012 में अपना आखिरी अंतर्राष्ट्रीय मैच खेला।
फरवरी 2016 को इरफान पठान ने मॉडल सफा बेग से निकाह कर लिया। हैदराबाद की रहने वाली सफा बेग का जन्म 28 फरवरी 1994 को हुआ था। हालांकि उनका पालन-पोषण सऊदी अरब के जेद्दा में हुआ। उन्होंने वहां के ही इंटरनेशनल इंडियन स्कूल से पढ़ाई की।
सफा मिडिल ईस्ट एशिया की फेमस मॉडल रह चुकी हैं। वह कई फैशन मैगजीन के फ्रंट पेज पर छा चुकी हैं। इसके अलावा वह नेल आर्टिस्ट के तौर पर भी अपनी पहचान बना चुकी हैं। इरफान पठान की सफा बेग ने दुबई में मुलाकात हुई थी। 2 साल रिलेशनशिप में दोनों ने मक्का में सादे पारिवारिक समारोह में निकाह कर लिया।
अंतर्राष्ट्रीय करियर पर एक नजर: इरफान पठान ने 29 टेस्ट में 100 शिकार किए। इस दौरान उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 7/59 रहा और पाकिस्तान के खिलाफ हैट्रिक को शायद ही कोई क्रिकेट फैन भुला सके। बात अगर 120 वनडे मैचों की करें, तो इसमें इरफान ने 173 विकेट झटके। वहीं 24 टी20 मैचों में इस गेंदबाज ने 28 शिकार किए।
