Australia vs India, 4th Test Border-Gavaskar series: आकाशदीप ने जसप्रीत बुमराह के साथ मिलकर ब्रिस्बेन में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेले गए तीसरे टेस्ट मैच में 10वें विकेट के लिए महत्वपूर्ण साझेदारी करके भारत को फॉलोऑन से बचाया था लेकिन इस युवा तेज गेंदबाज ने कहा कि उनका लक्ष्य केवल फॉलोऑन बचाना नहीं बल्कि टीम में अहम योगदान देना था। केएल राहुल और रविंद्र जडेजा को छोड़कर भारत का कोई भी अन्य बल्लेबाज तीसरे टेस्ट मैच में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाया था।
ऐसे में भारत पर फॉलोऑन का खतरा मंडरा रहा था लेकिन आकाश और बुमराह ने दसवें विकेट के लिए 47 रन की साझेदारी करके इसे टाल दिया था। बारिश से प्रभावित यह मैच आखिर में ड्रॉ रहा था। आकाश ने यहां संवाददाताओं से कहा, ‘‘हम निचले क्रम में बल्लेबाजी के लिए आते हैं और इसलिए 20, 25 या 30 रन का योगदान बहुमूल्य होता है।
मैं तब केवल टीम में योगदान देने के बारे में सोच रहा था। मैं उस दिन फॉलोऑन बचाने के लिए नहीं खेल रहा था। मेरा ध्यान केवल इस पर था कि मुझे आउट नहीं होना है। ईश्वर ने चाहा और हम फॉलोऑन बचाने में सफल रहे।’’ आकाश ने ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस पर चौका लगाकर फॉलोऑन बचाया था। इसके बाद भारतीय ड्रेसिंग रूम में खिलाड़ियों को जश्न मनाते हुए देखा गया।
उन्होंने कहा, ‘‘जब आप इस तरह की परिस्थितियों से मैच को बचाते हैं तो फिर पूरी टीम का आत्मविश्वास बढ़ता है और हमारे ड्रेसिंग रूम में इसकी झलक देखने को भी मिली।’’ आकाश ने कहा कि तीसरे टेस्ट मैच को ड्रा करने के बाद भारतीय टीम का आत्मविश्वास बढ़ा है। उन्होंने कहा, ‘‘भले ही पिछले मैच में हम पीछे रहे थे लेकिन अगर आप गौर करो तो दोनों टीम का पलड़ा बराबरी पर है।
हमने पिछले मैच के अंतिम दिन जो आत्मविश्वास हासिल किया वह अब भी हमारे साथ है इसलिए मेरा मानना है कि मुकाबला बराबरी पर है और मेलबर्न टेस्ट मैच दोनों टीम के लिए महत्वपूर्ण है।’’ आकाश पहले दो टेस्ट मैच में अंतिम एकादश में शामिल नहीं थे लेकिन तीसरे टेस्ट मैच के लिए उन्हें टीम में रखा गया था जिसमें उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया।
पहली बार विदेशी धरती पर खेल रहे इस तेज गेंदबाज ने खुलासा किया कि बुमराह ने उनकी मदद की। उन्होंने कहा,‘‘मैं पहली बार ऑस्ट्रेलिया में खेल रहा हूं। जस्सी भाई ने हमें बताया कि किस तरह से अपनी भूमिका निभानी और इससे हमारा काम आसान हो गया। ’’ ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाजों में ट्रैविस हेड भारत के लिए सबसे बड़ा सरदर्द बने हुए हैं।
उन्होंने श्रृंखला की पहली पारी में 11 रन बनाने के बाद अगली तीन पारियों में 89, 140 और 152 रन बनाए। आकाश ने संकेत दिए कि इस बल्लेबाज के खिलाफ भारत शॉर्ट पिच गेंद को हथियार के रूप में इस्तेमाल कर सकता है। उन्होंने कहा, ‘‘हमने जो रणनीति बनाई है उसके बारे में नहीं बता सकते क्योंकि इससे वे भी तैयार हो जाएंगे।
एक गंदबाज के रूप में हम अनुशासित गेंदबाजी करने पर ध्यान देंगे। हम पिच और परिस्थिति का आकलन करके उसी तरह से रणनीति बनाएंगे।’’ आकाश ने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि ट्रैविस हेड शॉर्ट पिच गेंद के सामने संघर्ष करता है। हम उसे टिकने का मौका नहीं देंगे। हम एक विशेष क्षेत्र में गेंदबाजी करके उसे गलती करने के लिए मजबूर करेंगे। ’’