नई दिल्ली, 6 अक्टूबर: भारतीय बैडमिंटन संघ (बीएआई) ने प्रीमियर बैडमिंटन लीग (पीबीएल) को नई ऊंचाइयों पर ले जाने के अपने अभियान के तहत पुणे को शुक्रवार को इस लीग से जोड़ा जिसके चौथे सत्र में कुल नौ टीमें हिस्सा लेंगी।
पुणे की टीम का नाम पुणे सेवन एसेज होगा और इसका मालिकाना हक बॉलीवुड अभिनेत्री तापसी पन्नू और उनकी प्रबंधन एजेंसी केआरआई के पास है।
बीएआई के अध्यक्ष और पीबीएल चेयरमैन हिमंता बिस्वा सरमा ने कहा, 'बैडमिंटन बीते कुछ वर्षों में देश में सबसे अधिक पसंद किए जाने वाले खेल के रूप में उभरा है। इस दिशा में पीबीएल का अहम योगदान रहा है।'
उन्होंने कहा, 'लीग के पहले सीजन में छह टीमों ने हिस्सा लिया था और अब हमारे पास तीन साल में नौ फ्रेंचाइजी टीमें हैं। यह एक शानदार उपलब्धि है। मुझे यकीन है कि इस खेल के प्रति लोगों का प्यार बढ़ता रहेगा और पीबीएल आने वाले समय में भी अपनी सफलता का परचम लहराने में सफल होगा।'
पीबीएल का आगामी सत्र 22 दिसम्बर से अगले साल 13 जनवरी तक खेला जाएगा। इसका आयोजन पांच शहरों मुम्बई, पुणे, हैदराबाद, अहमदाबाद और बेंगलुरू में होगा। मुंबई में इस सत्र का उदघाटन होगा।
पीबीएल के साथ करार के बाद पन्नू ने कहा, 'मैंने शुरुआत में बैडमिंटन खेला है और इस खेल के प्रति मेरा खास लगाव है। मैंने हमेशा चाहा है कि मैं बड़े पैमाने पर इस खेल से जुडूं और लीग के माध्यम से मेरी यह इच्छा पूरी हो रही है। मुझे विश्वास है कि पुणे सेवन एसेज एक बेहतरीन टीम के तौर पर उभरेगी।'