पाकिस्तान के पंजाब प्रांत में सरकार ने प्राथमिक स्कूलों में शिक्षा का माध्यम अंग्रेजी के बजाय फिर से उर्दू कर दिया है और कहा कि शिक्षक और छात्र अपना अधिकतर वक्त अनुवाद में खपाते हैं। प्रदेश के 60 हजार से ज्यादा सरकारी स्कूलों में नया निर्देश मार्च 2020 से शुरू हो रहे अगले शैक्षणिक सत्र से लागू होगा।
पूर्ववर्ती पीएमएल-एन सरकार द्वारा ब्रिटेन के अंतरराष्ट्रीय विकास विभाग और ब्रिटिश काउंसिल के परामर्श से पंजाब के सरकारी स्कूलों में अंग्रेजी की शुरुआत की गई थी। कथित तौर पर अंग्रेजी लिख और पढ़ नहीं सकते पंजाब के मुख्यमंत्री उस्मान बुजदार ने प्राथमिक स्तर पर स्कूलों में उर्दू को फिर से शिक्षा का माध्यम बनाने का फैसला लिया।
इसके लिये दलील दी गई थी कि “वे अधिकतर समय अपने सबक को अंग्रेजी से उर्दू में अनुवाद करने में गंवाते हैं।” इस फैसले के बाद पाकिस्तान तहरीक ए इंसाफ सरकार, प्रधानमंत्री इमरान खान और बुजदार की व्यापक आलोचना हो रही है। शिक्षाविद् कह रहे हैं कि इस कदम से देश “वापस पाषाण युग” में चला जाएगा।
उन्होंने इमरान खान को सत्ता में आने पर सभी विद्यालयों - विशिष्ट, निजी, सरकारी और मदरसों- में एकीकृत पाठ्यक्रम लागू करने का वादा याद दिलाया। बुजदार ने कहा, “पाकिस्तान तहरीक-ए-इंसाफ के घोषणा-पत्र में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि प्राथमिक स्तर पर शिक्षा का माध्यम उर्दू होगा।”
अपने निर्णय के समर्थन में उन्होंने दावा किया कि प्रांतीय शिक्षा विभाग ने 22 जिलों में छात्रों, अभिभावकों और शिक्षकों के बीच सर्वे कराया और प्रत्येक वर्ग में करीब 85 फीसदी ने उर्दू का पक्ष लिया।