NASA Artemis II: अमेरिका की नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन ने मानव इतिहास में पहली बार कुछ ऐसा कर दिखाया है जो आज से पहले कभी नहीं हुआ। नासा के Artemis II मिशन के क्रू ने शुक्रवार को सफलतापूर्वक पृथ्वी की कक्षा पार कर ली और अब वे चंद्रमा की ओर बढ़ रहे हैं। यह मानवता की गहरे अंतरिक्ष की खोज में वापसी की दिशा में एक ऐतिहासिक कदम है। NASA के अनुसार, Orion अंतरिक्ष यान ने एक महत्वपूर्ण 'ट्रांसलूनर इंजेक्शन बर्न' को अंजाम दिया। इसके लिए उसने अपने मुख्य इंजन को लगभग छह मिनट तक चालू रखा, ताकि क्रू को पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण के प्रभाव से बाहर निकाला जा सके और उन्हें चंद्रमा के करीब से गुजरने के रास्ते पर डाला जा सके।
इस प्रक्रिया से लगभग 6,000 पाउंड का थ्रस्ट (धक्का) उत्पन्न हुआ, जिससे अंतरिक्ष यान पृथ्वी के सबसे करीबी खगोलीय पड़ोसी की ओर एक सटीक रास्ते पर स्थापित हो गया। NASA ने पुष्टि की कि Artemis II मिशन प्रबंधन टीम ने इस 'बर्न' के लिए सर्वसम्मति से "Go" (आगे बढ़ने की अनुमति) दी थी, जो पांच मिनट और 49 सेकंड तक चला।
इस प्रक्रिया के सफल निष्पादन के साथ ही, अंतरिक्ष यात्री आधिकारिक तौर पर 1972 के ऐतिहासिक Apollo 17 मिशन के बाद पहली बार चंद्रमा की परिक्रमा करने के रास्ते पर आ गए हैं। एक्स पर साझा किए गए एक बयान में, NASA के प्रशासक Jared Isaacman ने कहा, "सामान्य ट्रांसलूनर इंजेक्शन बर्न पूरा हो गया है। Artemis II का क्रू अब आधिकारिक तौर पर चंद्रमा की ओर बढ़ रहा है।"
Isaacman ने इस उपलब्धि को अंतरिक्ष एजेंसी के लिए एक निर्णायक क्षण बताया और कहा, "अमेरिका एक बार फिर अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर भेजने के काम में लौट आया है। और इस बार, पहले से कहीं अधिक दूरी तक।"
Artemis II के क्रू में NASA के अंतरिक्ष यात्री Reid Wiseman, Victor Glover और Christina Koch के साथ-साथ कनाडाई अंतरिक्ष एजेंसी के अंतरिक्ष यात्री Jeremy Hansen शामिल हैं। इन चारों अंतरिक्ष यात्रियों ने अंतरिक्ष में अपने पहले पूरे दिन की शुरुआत मिशन की नियमित गतिविधियों के साथ की, जिसमें इंजन बर्न की तैयारी और सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण (microgravity) में शारीरिक फिटनेस बनाए रखने के लिए डिज़ाइन किए गए ऑनबोर्ड व्यायाम सत्र शामिल थे। मिशन कंट्रोल ने क्रू के दिन की शुरुआत "Green Light" गाना बजाकर की, जिससे अंतरिक्ष यान पर होने वाले महत्वपूर्ण कार्यों वाले इस दिन के लिए एक उत्साहपूर्ण माहौल तैयार हो गया।
Orion अंतरिक्ष यान के सर्विस मॉड्यूल इंजन ने, जो काफी अधिक थ्रस्ट उत्पन्न करने में सक्षम है, क्रू को चंद्रमा की ओर भेजने के लिए आवश्यक सटीक त्वरण (acceleration) सुनिश्चित किया। चंद्रमा के करीब से गुजरने (lunar flyby) की आगामी प्रक्रिया भविष्य के मिशनों के लिए आवश्यक महत्वपूर्ण प्रणालियों का परीक्षण करेगी; इनमें वे प्रणालियाँ भी शामिल हैं जिनका उद्देश्य NASA के Artemis कार्यक्रम के तहत अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा की सतह पर उतारना है।
इससे पहले गुरुवार को, NASA का Artemis II मिशन सफलतापूर्वक लॉन्च किया गया था, जिसने 50 से अधिक वर्षों में पहली बार किसी मानवयुक्त मिशन के तहत अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा की परिक्रमा करने की एक ऐतिहासिक यात्रा पर भेजा। एजेंसी का आर्टेमिस II मिशन फ्लोरिडा के केनेडी स्पेस सेंटर में लॉन्च पैड 39B से स्पेस लॉन्च सिस्टम रॉकेट पर सवार होकर रवाना हुआ। चंद्रमा के चक्कर लगाने का यह मिशन लगभग 10 दिनों का है; इसके पूरा होने पर, क्रू के पृथ्वी पर लौटने और प्रशांत महासागर में उतरने (स्प्लैशडाउन) के साथ ही यह मिशन समाप्त हो जाएगा।