नई दिल्ली: भारत के पेरिस ओलंपिक के रजत पदक विजेता नीरज चोपड़ा को विश्व स्तर पर प्रसिद्ध अमेरिकी पत्रिका 'ट्रैक एंड फील्ड न्यूज' ने 2024 में दुनिया का सर्वश्रेष्ठ पुरुष भाला फेंक खिलाड़ी नामित किया है। 27 वर्षीय चोपड़ा, जिन्हें पिछले साल अगस्त में ओलंपिक स्वर्ण पदक के लिए पाकिस्तान के अरशद नदीम ने हराया था, ने कैलिफोर्निया स्थित पत्रिका द्वारा प्रकाशित 2024 की रैंकिंग में शीर्ष स्थान के लिए ग्रेनेडा के दो बार के विश्व चैंपियन एंडरसन पीटर्स को पछाड़ दिया। नदीम को पांचवें स्थान पर रखा गया क्योंकि उन्होंने 2024 में ओलंपिक खेलों के अलावा केवल एक स्पर्धा में भाग लिया था, जहां उन्होंने चोपड़ा के 89.45 मीटर के मुकाबले 92.97 मीटर का शानदार थ्रो किया था। वह पेरिस डायमंड लीग में चौथे स्थान पर रहे।
1948 में स्थापित यह पत्रिका, जो खुद को 'खेल की बाइबिल' कहती है, हर साल विश्व और अमेरिकी रैंकिंग प्रकाशित करती है। इस पत्रिका को वैश्विक ट्रैक और फील्ड सर्किल में एक प्राधिकरण माना जाता है। चोपड़ा 2023 की पुरुष भाला फेंक रैंकिंग में भी शीर्ष स्थान पर थे। उन्होंने 2024 में कोई भी डायमंड लीग इवेंट नहीं जीता, दोहा, लॉज़ेन और ब्रुसेल्स में दूसरे स्थान पर रहे। पिछले साल उनकी एकमात्र बड़ी जीत फिनलैंड के तुर्कू में पावो नूरमी खेलों में हुई थी।
पत्रिका ने लिखा, "मौजूदा नेता नीरज चोपड़ा बनाम 2022 के विजेता एंडरसन पीटर्स के बीच शीर्ष स्थान के लिए मुकाबला भी स्पष्ट नहीं था। चोपड़ा ने कोई डीएल जीत हासिल नहीं की, लेकिन पीटर्स से 3-2 से मामूली बढ़त हासिल की।" इसमें आगे कहा गया, "पीटर्स ने डीएल में तीन जीत हासिल की। पेरिस में बेहतर प्रदर्शन के लिए भारतीय खिलाड़ी को बहुत कम बढ़त मिली है।"
27 वर्षीय पीटर्स भी पेरिस ओलंपिक में नदीम और चोपड़ा के बाद तीसरे स्थान पर रहे थे। उन्होंने 2024 में लॉज़ेन, ज्यूरिख और ब्रुसेल्स में तीन डीएल इवेंट जीते थे। नदीम के बारे में पत्रिका ने लिखा: "आप एक ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता के साथ क्या करेंगे, जिसने केवल एक ही अन्य प्रतियोगिता में भाग लिया था, और उसमें चौथे स्थान पर रहा?" इस प्रकार यह निर्णय लिया गया कि अरशद नदीम नंबर 5 से ऊपर नहीं हो सकता, भले ही वह सर्वकालिक सूची में नंबर 6 पर चढ़ गया हो।"