याओंडे (कैमरून), 23 दिसंबर (एपी) अफ्रीकन कप के आयोजकों ने जोर दिया कि टूर्नामेंट अगले महीने के शुरू में कैमरून में योजना के अनुसार शुरू होगा जबकि ओमिक्रोन तेजी से बढ़ रहा है जिससे महाद्वीप के इस शीर्ष फुटबॉल टूर्नामेंट के लिये चिंताओं की सूची बढ़ जायेगी।
ऐसी अटकलें भी लगायी जा रही हैं कि पहले ही स्थगित किये गये 2021 ‘अफ्रीकन कप ऑफ नेशन्स’ को कोरोना वायरस महामारी के कारण दूसरी बार स्थगित किया जा सकता है या फिर अफ्रीका से बाहर कराया जा सकता है। लेकिन इन अटकलों के बीच अफ्रीकी फुटबॉल परिसंघ ने बुधवार को एक बयान में कहा कि यह अब भी याओंडे में ओलम्बे स्टेडियम में नौ जनवरी को ही शुरू होगा।
परिसंघ के अध्यक्ष पैट्रिस मोटसेपे ने इस हफ्ते कहा कि उन्हें उम्मीद है कि यह अफ्रीकन कप इतनी अनिश्चितता के बावजूद भी ‘असाधारण टूर्नामेंट’ साबित होगा।
उन्होंने कहा, ‘‘मैं सात जनवरी को अपनी पत्नी और बच्चों के साथ इस अद्भुत टूर्नामेंट को देखने के लिये कैमरून में उपस्थित रहूंगा। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘पूरी दुनिया में चुनौतियों के साथ प्रतियोगितायें हो रही हैं लेकिन हमें थोड़ा सकारात्मक रहना होगा।
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