कर्नाटक के वरिष्ठ भाजपा नेता एवं पूर्व उपमुख्यमंत्री के. एस. ईश्वरप्पा ने कहा है कि उनकी पार्टी मुसलमानों को टिकट नहीं देगी क्योंकि वे पार्टी में विश्वास नहीं रखते। ईश्वरप्पा ने सोमवार को कोप्पल में कहा, ‘‘हम कर्नाटक में मुसलमानों को टिकट नहीं देंगे। क्यों? (क्योंकि) आप हममें विश्वास नहीं करते।
यदि आप हममें विश्वास रखें और हमें वोट दें तो हम देखेंगे।’’ उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि कांग्रेस ने मुसलमानों को केवल ‘‘वोट बैंक’’ के रूप में इस्तेमाल किया है। कुरुबा समुदाय के नेता ने हालांकि मंगलवार को स्पष्ट किया कि वह मुसलमानों सहित किसी समुदाय से नफरत नहीं करते और उनका बयान इकबाल अंसारी को भाजपा से टिकट मिलने के बारे में पूछे गए सवाल के जवाब में था।
उन्होंने कहा, ‘‘मैं मुसलमानों सहित किसी समुदाय से नफरत नहीं करता। मेरा जवाब इस सवाल पर था कि क्या इकबाल अंसारी को भाजपा से टिकट मिलेगा?’’ ईश्वरप्पा ने ट्वीट किया कि जब भी कोई नया व्यक्ति जुड़ता है तो उसे कोई पद नहीं दिया जाता, उसे कठिन परिश्रम कर पद हासिल करना होता है, यही मैंने इकबाल अंसारी के बारे में उल्लेख किया था। उन्होंने लिखा, ‘‘प्रिय मीडिया मेरे बयानों को सांप्रदायिक रंग मत दीजिए। मैं मुसलमानों सहित किसी समुदाय से नफरत नहीं करता।’’ कर्नाटक में 18 और 23 अप्रैल को 14-14 लोकसभा सीटों पर दो चरणों में मतदान होगा।