स्वीटनर्स को लंबे समय से हमारे स्वास्थ्य के लिए खराब बताया जाता रहा है। अध्ययनों ने बहुत अधिक स्वीटनर्स के सेवन को मोटापे, टाइप 2 मधुमेह और हृदय रोग जैसी स्थितियों से जोड़ा है। लेकिन इस दिशा में कैंसर के साथ संबंध कम निश्चित रहे हैं। एक कृत्रिम स्वीटनर, जिसे साइक्लामेट कहा जाता है, जिसे 1970 के दशक में अमेरिका में बेचा गया था, चूहों में मूत्राशय के कैंसर को बढ़ाने के लिए जिम्मेदार पाया गया था। हालांकि, मानव शरीर क्रिया विज्ञान चूहों से बहुत अलग है, और अवलोकन संबंधी अध्ययन मनुष्यों में स्वीटनर और कैंसर के जोखिम के बीच एक संबंध खोजने में विफल रहे हैं।
क्या पाया गया नए अध्ययन में
इसके बावजूद, मीडिया ने स्वीटनर्स और कैंसर के बीच संबंध की जानकारी देना जारी रखा। लेकिन अब, पीएलओएस मेडिसिन में प्रकाशित एक अध्ययन, जिसमें 100,000 से अधिक लोगों को शामिल किया गया है, ने दिखाया है कि जो लोग कुछ स्वीटनर्स का ज्यादा सेवन करते हैं, उनमें कुछ प्रकार के कैंसर के विकास के जोखिम में थोड़ी वृद्धि होती है।
कृत्रिम स्वीटनर्स के उनके सेवन का आकलन करने के लिए, शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों को एक खाद्य डायरी रखने के लिए कहा। लगभग आधे प्रतिभागियों ने आठ वर्षों से अधिक समय तक इसका पालन किया।
खानों से कुछ प्रकार के मिठास को हटाने से कैंसर का खतरा होता है कम
अध्ययन में बताया गया है कि विशेष रूप से एस्पार्टेम और एसेसल्फ़ेम के, कैंसर के बढ़ते जोखिम से जुड़े थे - विशेष रूप से स्तन और मोटापे से जुड़े कैंसर, जैसे कोलोरेक्टल, पेट और प्रोस्टेट कैंसर। इससे पता चलता है कि अपने आहार से कुछ प्रकार के मिठास को हटाने से कैंसर का खतरा कम हो सकता है। कैंसर का खतरा कई आम खाद्य पदार्थों में मिठास होती है। ये खाद्य योजक हमारे स्वाद रिसेप्टर्स पर चीनी के प्रभाव की नकल करते हैं, जो बिना या बहुत कम कैलोरी के साथ तीव्र मिठास प्रदान करते हैं।
मिठास कैसे हमारे शरीर पर असर डालती है
कुछ मिठास स्वाभाविक रूप से होती है (जैसे स्टीविया या याकॉन सिरप)। अन्य, जैसे कि एस्पार्टेम, कृत्रिम हैं। हालांकि इनमें कैलोरी कम या बिल्कुल नहीं होती है, फिर भी मिठास हमारे स्वास्थ्य पर प्रभाव डालती है। उदाहरण के लिए, जब शरीर इसे पचाता है तो एस्पार्टेम फॉर्मलाडेहाइड (एक ज्ञात कार्सिनोजेन) में बदल जाता है। यह संभावित रूप से देखा जा सकता है कि यह कोशिकाओं में जमा हो जाता है और उनमें कैंसर का कारण बनता है।
कई अन्य मिठास भी डिएनए को पहुंचाते है नुकसान
हमारी कोशिकाएं कैंसर होने पर स्वयं को नष्ट करने के लिए अभ्यस्त होती हैं। लेकिन एस्पार्टेम कैंसर कोशिकाओं को ऐसा करने के लिए कहने वाले जीन को ‘‘बंद’’ कर देता है। यह देखा गया कि सुक्रालोज़ और सैकरीन सहित अन्य मिठास भी डीएनए को नुकसान पहुँचाते हैं, जिससे कैंसर हो सकता है। लेकिन यह एक जीवित जीव की बजाय एक डिश में कोशिकाओं में दिखाया गया है।
मिठास हमारी आंत में रहने वाले बैक्टीरिया पर भी गहरा प्रभाव डाल सकती है। आंत में बैक्टीरिया को बदलने से प्रतिरक्षा प्रणाली खराब हो सकती है, जिसका अर्थ यह होता है कि वे कैंसर कोशिकाओं की पहचान करने और उन्हें हटाने में सक्षम नहीं रह जाते हैं। लेकिन यह अभी भी इन जानवरों और कोशिका-आधारित प्रयोगों से स्पष्ट नहीं है कि कैसे स्वीटनर्स कोशिकाओं में कैंसर के परिवर्तनों की शुरुआत या समर्थन करते हैं।
इनमें से कई प्रयोग मनुष्यों पर लागू करना भी मुश्किल होगा क्योंकि स्वीटनर की जो मात्रा दी गई थी, वह इनसानों के उपभोग की मात्रा से कहीं अधिक थी।
कृत्रिम मिठास की भारी खपत से बढ़ सकता है कैंसर की खतरा
पिछले शोध अध्ययनों के परिणाम सीमित हैं, क्योंकि इस विषय पर अधिकांश अध्ययनों में मिठास के सेवन के प्रभाव को तो बताया है, लेकिन इसका सेवन नहीं करने वालों से तुलना नहीं की गई है। हाल ही में लगभग 600,000 प्रतिभागियों की एक व्यवस्थित समीक्षा ने निष्कर्ष निकाला कि इस बात के सीमित सुबूत हैं कि कृत्रिम मिठास की भारी खपत कुछ कैंसर के खतरे को बढ़ा सकती हैं।
बीएमजे में एक समीक्षा में भी इसी तरह के निष्कर्ष निकाले गए। हालांकि इस हालिया अध्ययन के निष्कर्ष निश्चित रूप से आगे के शोध की गारंटी देते हैं, लेकिन अध्ययन की सीमाओं को स्वीकार करना भी महत्वपूर्ण है।
सबसे पहले, खाद्य डायरी अविश्वसनीय हो सकती हैं क्योंकि लोग जो खाते हैं उसके बारे में हमेशा ईमानदार नहीं होते हैं या वे भूल सकते हैं कि उन्होंने क्या खाया है। हालांकि इस अध्ययन ने हर छह महीने में भोजन डायरी एकत्र की, फिर भी एक जोखिम है कि लोग हमेशा सही ढंग से दर्ज नहीं कर रहे थे कि वे क्या खा रहे थे और पी रहे थे।
कृत्रिम मिठास से शरीर में बढ़ सकता है वजन
हालांकि शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों द्वारा खाए गए भोजन की तस्वीरें लेने के द्वारा इस जोखिम को आंशिक रूप से कम कर दिया, फिर भी लोगों ने उन सभी खाद्य पदार्थों को शामिल नहीं किया होगा जो उन्होंने खाए थे। वर्तमान साक्ष्यों के आधार पर, आम तौर पर इस बात पर सहमति बनी कि कृत्रिम मिठास का उपयोग शरीर के वजन में वृद्धि के साथ जुड़ा हुआ है - हालांकि शोधकर्ता पूरी तरह से निश्चित नहीं हैं कि क्या मिठास सीधे ऐसा होने का कारण बनती है।
सभी स्वीटनर्स एक जैसे नहीं है-अध्ययन
हालांकि इस हालिया अध्ययन ने लोगों के बॉडी मास इंडेक्स को ध्यान में रखा, यह संभव है कि बॉडी फैट के परिवर्तन ने इनमें से कई प्रकार के कैंसर के विकास में योगदान दिया हो - जरूरी नहीं कि इसका कारण स्वीटनर्स हों। जबकि स्वीटनर के उपयोग और कैंसर सहित बीमारियों के बीच की कड़ी अभी भी विवादास्पद है, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि सभी स्वीटनर समान नहीं होते हैं। जबकि एस्पार्टेम और सैकरीन जैसे स्वीटनर खराब स्वास्थ्य से जुड़े हो सकते हैं, सभी स्वीटनर ऐसे नहीं हैं। तो महत्वपूर्ण विकल्प आपके द्वारा खाए जाने वाले स्वीटनर की मात्रा का नहीं बल्कि आपके द्वारा उपयोग किए जाने वाले प्रकार का हो सकता है।