इंग्लैंड के कोच क्रिस सिल्वरवुड का मानना है कि स्टार हरफनमौला बेन स्टोक्स वेस्टइंडीज के खिलाफ आठ जुलाई से शुरू हो रहे पहले क्रिकेट टेस्ट में बेहतरीन कप्तान साबित होंगे। नियमित कप्तान जो रूट अपने दूसरे बच्चे के जन्म के कारण पहला टेस्ट नहीं खेलेंगे। 

इंग्लैंड के विश्व कप नायक स्टोक्स को मंगलवार को पहले टेस्ट के लिये रूट की जगह कप्तान बनाया गया। कभी प्रथम श्रेणी क्रिकेट में भी कप्तान नहीं रहे रूट पहली बार टीम की कमान संभालेंगे। सिल्वरवुड ने ‘द गार्डियन’ अखबार से कहा, ‘‘मुझे लगता है कि वह शानदार कप्तान साबित होगा। वह मोर्चे से अगुवाई करता है। उसे अपने खिलाड़ियों से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कराना भी आता है।’’ 

उन्होंने कहा, ‘‘हमें पता है कि उसका आक्रामक स्वभाव है लेकिन उसे क्रिकेट की भी उतनी ही समझ है। मैं उसे हर तरह से मदद करूंगा।’’ उन्होंने यह भी बताया कि जोस बटलर इस मैच में इंग्लैंड के उपकप्तान होंगे।

इंग्लैंड में गेंद को देर से खेलना ही सफलता की कुंजी: वेस्टइंडीज के साथ पहली बार टेस्ट दौरे पर आये मध्यक्रम के बल्लेबाज एनक्रूमा बोनेर का मानना है कि इंग्लैंड में गेंद को देर से खेलना सफलता की कुंजी होगा। 

जमैका के मध्यक्रम के बल्लेबाज ने चार दिवसीय अभ्यास मैच के पहले दिन का खेल बारिश के कारण रद्द होने के बाद यह बात कही। उन्होंने बताया कि टीम के तीन सप्ताह पहले यहां आने के बाद से तैयारियां अच्छी चल रही है।अभ्यास मैच के बाद टीम साउथम्पटन जायेगी जहां आठ जुलाई से पहला टेस्ट खेला जायेगा। 

बोनेर ने वेस्टइंडीज क्रिकेट डॉट कॉम से कहा, ‘‘मैंने 2011 और 2012 में दो टी20 मैच खेले हैं। पहला टी20 इंग्लैंड में ही खेला था जब डेरेन सैमी कप्तान थे। यहां सफल होने के लिये हालात के अनुकूल तेजी से ढलना होगा।’’ 

उन्होंने कहा, ‘‘गेंद को देर से खेलना सफलता की कुंजी रहेगा। उसके बल्ले तक आने का इंतजार करना होगा। टीम में बेहतरीन तालमेल है और हम यहां जीत के लक्ष्य से आये हैं। बल्लेबाजों ने अच्छा प्रदर्शन किया तो गेंदबाजी आक्रमण उम्दा है ही। हम इस दौरे से जीतकर जा सकते हैं।’’