मेलबर्न में इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेला जा रहा चौथा एशेज टेस्ट शनिवार को ड्रॉ हो गया। इंग्लैंड से पहली पारी के आधार पर 164 रन से पिछड़ने के बाद ऑस्ट्रेलिया ने आखिरी दिन अपने स्कोर 2 विकेट पर 103 रन से आगे खेलते हुए 4 विकेट पर 263 रन बनाए और मैच ड्रॉ पर खत्म हो गया। ये 20 साल में ड्रॉ होने वाले पहला बॉक्सिंग डे टेस्ट है। ऑस्ट्र्लिया पांच मैचों की सीरीज को पहले ही 3-0 से जीत चुका है। पांचवां और आखिरी टेस्ट 4 जनवरी से सिडनी में खेला जाएगा।
स्मिथ ने की डॉन ब्रैडमैन के रिकॉर्ड की बराबरी
ऑस्ट्रेलिया के लिए शानदार फॉर्म में चल रहे कप्तान स्मिथ ने अपना 23वां टेस्ट शतक जड़ा और 102 रन बनाकर नाबाद रहे। ये स्मिथ का इस एशेज सीरीज के चार मैचों में तीसरा शतक है। इस शतक के साथ ही स्मिथ ने मेलबर्न में लगाचार चार टेस्ट शतक जड़ने के सर डॉन ब्रैडमैन के रिकॉर्ड की बराबरी कर ली। स्मिथ के अलावा पहली पारी में शतक जड़ने वाले ओपनर डेविड वॉर्नर ने दूसरी पारी में भी 86 रन की शानदार पारी खेली।
पांचवें दिन अपने स्कोर 2 विकेट पर 103 रन से आगे खेलनी उतरी ऑस्ट्रेलिया टीम को पहला झटका वॉर्नर के रूप में 172 के स्कोर पर लगा। वॉर्नर को कप्तान जो रूट ने जेम्स विंसे के हाथों कैच आउट कराया। इसके 6 रन बाद ही शॉन मार्श महज 4 रन बनाकर ब्रॉड का शिकार बन गए।
लेकिन कप्तान स्टीव स्मिथ ने नाबाद शतक ठोका और मिशेल मार्श (29 रन नाबाद) के साथ पांचवें विकेट के लिए 85 रन की नाबाद साझेदारी करते हुए इंग्लैंड को चमत्कार का कोई मौका नहीं दिया और ऑस्ट्रेलिया के लिए मैच ड्रॉ करा लिया। दूसरी पारी में इंग्लैंड के लिए एंडरसन, ब्रॉड और वोक्स ने 1-1 विकेट लिया।
इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया के पहली पारी के 327 रन के जवाब में एलेस्टेयर कुक की 244 रन की नाबाद पारी की बदौलत 491 रन बनाते हुए 164 रन की विशाल बढ़त हासिल की थी। कुक को उनके शानदार दोहरे शतक के लिए मैन ऑफ द मैच घोषित किया गया।
