एमएस धोनी पिछले एक साल से भारतीय टीम के लिए नहीं खेले हैं। इस दौरान उनकी जगह जुलाई से दिसंबर 2019 तक सीमित ओवरों के मैचों में टीम मैनेजमेंट ने ऋभ पंत पर भरोसा जताया, लेकिन वह उसका फायदा नहीं उठा पाए और उनकी खराब शॉट खेलकर आउट होने के लिए आलोचना होती रही है।
हालांकि इसके बावजूद पंत की टीम में जगह बरकरार रही। लेकिन 2020 आते ही टीम मैनेजमेंट ने अपना रुख बदला और पंत की जगह केएल राहुल को मौका देना शुरू किया। भले ही पंत इस साल प्लेइंग इलेवन का हिस्सा ज्यादा न रहे हों लेकिन उन्हें टीम मैनेजमेंट का पूरा समर्थन हासिल है।
राठौड़ ने कहा, 'धोनी की जगह लेना पंत के लिए आसान नहीं'
टाइम्स नाउ की रिपोर्ट के मुताबिक, स्पोर्ट्सकीड़ा के साथ हुई एक हालिया बातचीत में टीम इंडिया के बैटिंग कोच विक्रम राठौड़ ने कहा कि ऋषभ पंत के लिए धोनी की जगह लेना आसान नहीं है, हालांकि उन्हें मैनेजमेंट का समर्थन प्राप्त है।
राठौड़ ने कहा, 'उनका (पंत) पिछला साल बहुत शानदार नहीं रहा और उन्होंने इंटरनेशल क्रिकेट में बहुत अच्छा नहीं किया। उन्हें अब भी टीम मैनेजमेंट का समर्थन प्राप्त है और हमारा मानना है कि वह एक विशेष खिलाड़ी हैं। वह अब भी एक बार रन बनाना शुरू करने पर भारतीय क्रिकेट में काफी बदलाव ला सकते हैं।'
असफलता के बावजूद मैनेजमेंट कर रहा ऋषभ पंत का समर्थन: राठौड़
राठौड़ ने कहा, एमएस धोनी अब भी टीम में हैं, 'हमें नहीं पता कि उनके साथ क्या हो रहा है, लेकिन उनके जैसे किसी खिलाड़ी की जगह लेना कभी भी आसान नहीं होने वाला है, जिस तरह से इंटरनेशनल क्रिकेट में उनका कद है। पंत कई बार असफल रहे हैं तो उन पर प्रदर्शन करने का दबाव है, लेकिन ऐसा कुछ आपको मजबूत और बेहतर खिलाड़ी बनाता है।'
ऋषभ ने अपनी जगह पहले श्रीलंका के खिलाफ तीसरे टी20 के दौरान संजू सैमसन के हाथों गंवाई, हालांकि उन्हें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वनडे सीरीज के लिए चुना गया था। लेकिन पहले वनडे चोट की वजह से वह ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दूसरा वनडे नहीं खेले, लेकिन तीसरे वनडे के लिए उपलब्ध थे।
टीम मैनेजमेंट ने तीसरे मैच में विकेटकीपर के रूप में केएल राहुल को बरकरार रखते हुए चौंका दिया। राहुल ने साथ ही न्यूजीलैंड में सभी आठ मैचों में विकेटकीपिंग की। मैनेजमेंट ने न्यूजीलैंड में दो बार प्लेइंग इलेवन में संजू सैमसन को चुना, लेकिन उसने ऋषभ पंत को शामिल नहीं किया।
राहुल की मौजूदगी में पंत के लिए प्लेइंग इलेवन में जगह बनाना मुश्किल
केएल राहुल अब वनडे और टी20 में विकेटकीपर के रूप में अपनी जगह पक्की करते नजर आ रहे हैं और विकेटकीपर बल्लेबाज के रूप में उन्होंने पिछले शानदार प्रदर्शन भी किया है।
उन्होंने न्यूजीलैंड में पांच टी20 मैचों में 224 रन बनाने के बाद तीन वनडे मैचों में 204 रन बनाए। जहां तक पंत का सवाल है, उनका टीम में चुना जाना तय लग रहा है लेकिन राहुल की मौजूदगी में उनके लिए प्लेइंग इलेवन में जगह बना पाना मुश्किल होगा।