India vs New Zealand, 2nd T20I: भारत के युवा गेंदबाज खलील अहमद ने 8 फरवरी को कहा कि न्यूजीलैंड के खिलाफ शुक्रवार को दूसरे टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच के लिए तेज गेंदबाजों को शॉर्ट गेंद फेंकने का निर्देश मिला था, जिससे बल्लेबाजों को बाउंड्री लगाने से रोका जा सके। भारतीय टीम ने इस मैच को सात विकेट से जीतकर तीन मैचों की श्रृखला 1-1 से बराबर की। पहले टी20 में 50 रन से अधिक लुटाने वाले खलील ने इस मैच में 29 रन खर्च करके दो विकेट चटकाए। भारतीय टीम के खिलाफ पहले मैच में 14 चौके और आठ छक्के लगे थे लेकिन दूसरे मैच में टीम ने न्यूजीलैंड के बल्लेबाजों को सिर्फ आठ चौके और छह छक्के लगाने दिये।

बांए हाथ के इस तेज गेंदबाज से बाउंड्री रोके जाने की योजना के बारे में पूछा गया तो उसने कहा, ‘‘ मैदान काफी छोटा था इसलिए हमने जानबूझ कर शॉर्ट गेंदें फेंकी ताकि बल्लेबाजों को बड़ा शाट खेलने से रोका जा सके।’’ खलील ने कहा कि कप्तान रोहित शर्मा ने मैदान (ईडन पार्क) के आकार को लेकर बताया था कि इस मैदान का आयाम दूसरे मैदानों से बिलकुल अलग है।

आईपीएल में राजस्थान रॉयल्स के लिए खेलने वाले इस गेंदबाज ने कहा‘, ‘‘ रोहित भाई ने हमें बताया था कि बल्लेबाज किस दिशा की ओर ज्यादा शाट खेलने की कोशिश करेंगे और कैसे उन्हें रोका जाए।’’ 

श्रृंखला का अंतिम मैच हैमिल्टन में खेला जाएगा, जहां भारतीय टीम चौथे वनडे में महज 92 रन पर आउट हो गई थी। खलील को हालांकि लगता है कि रविवार को अंतिम टी20 में टीम अलग तरह का प्रदर्शन करेगी। 

उन्होंने कहा, ‘‘ हमने हैमिल्टन में खेला और अब हमें वहां के हालात के बारे में पता है। इसके अलावा दूसरे टी20 को जीतने के बाद अंतिम मैच के लिए हमारा आत्मविश्वास ज्यादा होगा। हमने पहले मैच में की गयी गलतियों में सुधार किया है।’’