साउथैम्पटन, छह जून। महान हरफनमौला जैक कैलिस ने भारत को विश्व कप का ‘असल दावेदार’ बताते हुए कहा कि दक्षिण अफ्रीका के लिए अब हर मैच नॉकआउट की तरह होगा। भारत ने दक्षिण अफ्रीका को छह विकेट से हराकर पहली जीत दर्ज की। दक्षिण अफ्रीका की यह लगातार तीसरी हार थी।
कैलिस ने आईसीसी के लिए अपने कालम में लिखा, ‘‘भारतीय टीम विश्व स्तरीय और असल दावेदार है। वे पहले मैच के लिए इंतजार कर रहे थे और मुझे नहीं पता था कि यह उनके पक्ष में जाएगा या नहीं। वे तरोताजा होंगे या नर्वस। अब हमें उत्तर मिल गया है।’’
कैलिस ने स्वीकार किया कि दक्षिण अफ्रीका ने खुद पर दबाव बना लिया है। उन्होंने कहा, ‘‘अब दक्षिण अफ्रीका के लिए सभी छह मैच नॉकआउट की तरह होंगे।’’ उन्होंने कहा, ‘‘भारत ने उन्हें हर विभाग में उन्नीस साबित किया। टॉस जीतने के बाद भी वे मैच नहीं जीत सके। सभी खिलाड़ियों को हार की जिम्मेदारी लेकर अपनी गलतियों में सुधार करना होगा।’’
कैलिस ने कहा, ‘अगले दो मैचों में वेस्टइंडीज और अफगानिस्तान को हराकर हालात बेहतर हो सकते हैं। उन्हें न्यूजीलैंड के खिलाफ मैच से पहले लय हासिल करनी होगी।’’ उन्होंने कहा, ‘‘फाफ डु प्लेसिस के लिए यह बड़ा टूर्नामेंट है, लेकिन सब कुछ कप्तान के कंधे पर नहीं डाला जा सकता। सभी को अपने प्रदर्शन का आकलन करना होगा ताकि आगे अच्छा खेल सके।’’