पराजय रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (आरसीबी ) का पीछा नहीं छोड़ रही। मैं कप्तान विराट कोहली समेत पूरी टीम पर दबाव महसूस कर रहा हूं। विगत ग्यारह वर्षों में यह टीम कभी भी चैपियन नहीं बन सकी। हर साल इस टीम से खिताब जीतने की उम्मीद की जाती है लेकिन टीम में तालमेल का अभाव नजर आता है।
टीम के पास बल्लेबाजी में विराट कोहली, एबी डिविलियर्स, मोइन अली जैसे दिग्गज बल्लेबाज हैं, लेकिन वे भी अब तक खास प्रदर्शन नहीं कर सके हैं। गेंदबाजी में भी बिखराव महसूस हो रहा है। बैंगलोर को इन हालातों से उबरने के लिए खुल कर खेलना चाहिए।
मुंबई इंडियंस के खिलाफ मुकाबले में किस्मत हालांकि आरसीबी के साथ नहीं थी। अब तक खेले गए तीनों मुकाबलों में आरसीबी की टीम अपना वर्चस्व साबित करने में विफल रही है। टीम का सपोर्टिंग स्टाफ भी काफी अनुभवी है।
दिग्गज कर्स्टन इस टीम के कोच हैं, पर आईपीएल में टीम मशहूर खिलाड़ियों की मौजूदगी के बावजूद जीत नहीं सकती। जीतने के लिए तालमेल अच्छा चाहिए और यहीं पर आरसीबी पिछड़ी है। दूसरी ओर चेन्नई सुपरकिंग्स ने शानदार प्रदर्शन करते हुए लगातार तीन मुकाबले जीते।
कप्तान एमएस धोनी जबर्दस्त फॉर्म में हैं। धोनी एक खिलाड़ी के तौर पर महान तो हैं ही लेकिन कप्तान के रूप में वे अमूल्य हैं। हालातों को अनुरूप वह मुकाबले की योजना बनाते हैं और राजस्थान के खिलाफ यही देखा गया।
इस मुकाबले में धोनी ने गेंदबाजी की तुलना में क्षेत्ररक्षण में काफी बदलाव किए। राजस्थान की टीम विजयपथ पर कूच कर रही थी। ऐसी स्थिति में कप्तान की भूमिका काफी अहम हो जाती है और धोनी यही काम अचूक किया।
आईपीएल के इस सत्र की एक और अहम बात रही डेविड वॉर्नर तथा स्टीव स्मिथ का सफल पुनरागमन। वॉर्नर ने अब तक शानदार प्रदर्शन किया है। मेरा सवाल है कि किस गेंदबाज में वॉर्नर को रोकने का दम है।
स्मिथ ने यद्यपि उल्लेखनीय प्रदर्शन नहीं किया है, लेकिन उनकी पारियां ठीक-ठाक रहीं। दूसरी ओर ऑस्ट्रेलिया ने भारत के खिलाफ वनडे सीरीज में जीत दर्ज करने के बाद पाकिस्तान के खिलाफ 5-0 से क्लीन स्वीप कर दिया।
वॉर्नर और स्मिथ अगर ऑस्ट्रेलियाई टीम में आ जाएंगे तो वह काफी शक्तिशाली हो जाएगी। मिशेल स्टार्क भी पुनरागमन कर चुके हैं। लिहाजा वॉर्नर, स्मिथ और स्टार्क प्रतिद्वंद्वी टीमों के सिरदर्द बढ़ा सकते हैं। पिछले साल टीम का अधःपतन हुआ था, लेकिन ना भूले कि ऑस्ट्रेलिया विश्व चैंपियन है।