ईरान के सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनेई ने मंगलवार को दावा किया कि इजरायली सेना और गाजा स्थित हमास आतंकवादियों के बीच चल रहे घोषित युद्ध के बीच इजरायल को एक ऐसी सैन्य और खुफिया हार का सामना करना पड़ा है जिसकी मरम्मत संभव नहीं है।
हिन्दुतान टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, खामेनेई ने कहा कि उन्हें फिलिस्तीन पर गर्व है और फिलिस्तीनियों का समर्थन करते हैं, लेकिन उन्होंने शनिवार को इजरायल पर हमास के हमले में ईरान की संलिप्तता से इनकार किया, जिसमें सैकड़ों इजरायली और विदेशी मारे गए।
हमले के बाद टेलीविजन पर प्रसारित अपने पहले भाषण में खामेनेई ने कहा, ''हम उन लोगों के हाथों को चूमते हैं जिन्होंने ज़ायोनी शासन पर हमले की योजना बनाई थी। जो लोग ईरान को इजराइल पर हमास के हमले से जोड़ते हैं, वे गलत हैं।" खामेनेई का बयान अमेरिका के शीर्ष जनरल द्वारा ईरान को संकट में शामिल न होने की चेतावनी देने के बाद आया है और कहा था कि वह नहीं चाहते कि संघर्ष बढ़े।
ईरान ने हमास के प्रति अपने समर्थन को कोई रहस्य नहीं बनाया है और किसी भी संलिप्तता से इनकार करते हुए सप्ताहांत के हमले की सराहना की है। ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष जनरल चार्ल्स क्यू ब्राउन ने साथ यात्रा कर रहे संवाददाताओं से कहा, "हम एक बहुत ही कड़ा संदेश भेजना चाहते हैं। हम नहीं चाहते कि इसका विस्तार हो और विचार यह है कि ईरान को यह संदेश ज़ोर से और स्पष्ट रूप से मिले।"
हमास आतंकवादियों द्वारा इजराइल पर शनिवार से शुरू हुए हमलों में 900 से अधिक इजराइली मारे गए हैं, जिनमें ज्यादातर नागरिक हैं। कम से कम 1,500 फ़िलिस्तीनी भी मारे गए हैं। एक टेलीविजन संबोधन में जवाबी कार्रवाई की कसम खाते हुए इजरायली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने कहा कि प्रतिक्रिया अभी शुरू हुई है और हम दुश्मन के साथ जो करेंगे वह पीढ़ियों तक सुनाई देगा।
इससे पहले व्हाइट हाउस ने सोमवार को कहा था कि ईरान इसमें शामिल था, हालांकि संयुक्त राज्य अमेरिका के पास ऐसी कोई खुफिया जानकारी या सबूत नहीं है जो फिलिस्तीनी इस्लामी समूह हमास द्वारा इजराइल में हमलों में ईरान की प्रत्यक्ष भागीदारी की ओर इशारा करता हो।
लेबनान पर इज़रायली गोलाबारी में सोमवार को कम से कम तीन हिज़्बुल्लाह आतंकवादी मारे गए, और इज़रायल ने कहा कि लेबनान में फ़िलिस्तीनियों द्वारा दावा किए गए पहले सीमा पार हमले के दौरान उसका एक अधिकारी मारा गया था। सीमा पार हिंसा ने गाजा में इजरायल और फिलिस्तीनी आतंकवादियों के बीच उत्तर में इजरायल-लेबनानी सीमा तक संघर्ष के एक महत्वपूर्ण विस्तार को चिह्नित किया।
ईरान समर्थित हिजबुल्लाह और इजराइल ने 2006 में एक महीने तक क्रूर युद्ध लड़ा। अमेरिकी सेना हमास द्वारा अभूतपूर्व सप्ताहांत हमले का जवाब देने में मदद करने के लिए इजरायल को हवाई सुरक्षा, युद्ध सामग्री और अन्य सुरक्षा सहायता की ताजा आपूर्ति बढ़ा रही है। रविवार को पेंटागन ने घोषणा की कि वह एक विमान वाहक स्ट्राइक ग्रुप को इजराइल के करीब भेज रहा है।
ब्राउन ने कहा, "यह इजराइल के लिए समर्थन का एक बहुत मजबूत संदेश भेजता है। लेकिन यह इस विशेष संघर्ष को व्यापक बनाने के लिए प्रतिरोध का एक मजबूत संदेश भी भेजना है।" उन्होंने हमास के कार्यों की तुलना इस्लामिक स्टेट के आतंकवादियों से की।