नई दिल्ली: एलिसा लियू ने शुक्रवार को मिलानो कॉर्टिना विंटर ओलंपिक्स 2026 में इतिहास रच दिया। वह 24 साल में यूनाइटेड स्टेट्स ऑफ़ अमेरिका (USA) के लिए इंडिविजुअल गोल्ड मेडल जीतने वाली पहली महिला फिगर स्केटर बन गईं। हालांकि, 20 साल की इस खिलाड़ी का टॉप तक का सफर किसी रोलरकोस्टर से कम नहीं रहा है। 2022 - ओलंपिक्स का उनका पहला अनुभव - और 2026 के बीच, लियू कथित तौर पर एक चीनी जासूसी ऑपरेशन में शामिल थीं और उन्होंने बर्नआउट के कारण टेम्पररी रिटायरमेंट की भी घोषणा की थी।
उनके जन्म से 16 साल पहले, एलिसा लियू के पिता, आर्थर लियू, 1989 में तियानमेन स्क्वायर हत्याकांड के बाद चीन से भाग गए थे। यूएसए टुडे की एक रिपोर्ट के मुताबिक, आर्थर "मोस्ट वांटेड" लिस्ट में शामिल लोगों में से थे, और आखिरकार उत्तरी कैलिफ़ोर्निया में बसने से पहले हांगकांग भाग गए थे।
2022 में, यूएस जस्टिस डिपार्टमेंट ने चीनी सरकार की तरफ से चीनी बागियों की जासूसी करने के आरोप में पांच लोगों पर आरोप लगाया था। एलिसा लियू और आर्थर लियू उन लोगों में शामिल थे जिन्हें टारगेट किया गया था, जैसा कि आर्थर लियू ने एसोसिएटेड प्रेस (एपी) को बताया था।
अक्टूबर में न्यूयॉर्क में टीम यूएसए के एक मीडिया इवेंट में इस मामले पर बात करते हुए एलिसा लियू ने कहा, "एक अजीब तरह से, मुझे लगा, 'क्या मैं किसी प्रैंक शो में हूँ? क्या यह दुनिया असली है?"
स्केटिंग रिंक पर लियू के सफ़र में भी काफ़ी उतार-चढ़ाव आए हैं। ट्रॉफ़ी से भरे अपने यूथ करियर के बाद, वह बीजिंग विंटर ओलंपिक्स 2022 में छठे नंबर पर रहीं। इसके तुरंत बाद, उन्होंने अपने रिटायरमेंट की घोषणा करके दुनिया को चौंका दिया, बाद में बताया कि उन्हें यह खेल पसंद नहीं आ रहा था।
हालांकि, लियू ने अपना खोया हुआ मोटिवेशन फिर से पाया और 2024 में वापसी की। और यह क्या वापसी रही। लियू ने 2025 में वर्ल्ड चैंपियनशिप में गोल्ड जीता, और अब वह दो बार की ओलंपिक गोल्ड मेडलिस्ट हैं।
धारीदार बालों, उभरे हुए फ्रेनुलम पियर्सिंग और बेफ़िक्र रवैये वाली 20 साल की लियू ने गुरुवार रात को अपने फ़्री स्केट के लिए आइस पर उतरते समय कभी कोई चिंता या तनाव नहीं दिखाया। इसके बजाय, लियू ने स्टैंड में अपने दोस्तों और परिवार को देखकर हाथ हिलाया, अपने पूरे प्रोग्राम के दौरान मुस्कुराती रहीं, और ऐसा दिखाया जैसे वह कैलिफ़ोर्निया में ओकलैंड आइस सेंटर में बस एक और ट्रेनिंग सेशन से गुज़र रही हों।