लंदन, 15 अगस्त एक सद्भावना यात्रा के हिस्से के तौर पर ब्रिटेन के पोर्ट्समाउथ बंदरगाह पर खड़ा भारतीय नौसेना का एक अग्रिम युद्धपोत यहां रविवार को स्वतंत्रता दिवस समारोह का केंद्र था।
आईएनएस ताबर भारतीय नौसेना और ब्रिटेन की रॉयल नेवी के बीच वार्षिक द्विपक्षीय अभ्यास कोंकण के लिए बृहस्पतिवार को पोर्ट्समाउथ पहुंचा। पोत के कप्तान महेश मंगिपुडी की कमान में चालक दल के लगभग 300 सदस्यों के साथ विशेष ध्वजारोहण समारोह आयोजित किया गया।
भारतीय उच्चायुक्त गायत्री इस्सर कुमार के नेतृत्व में विशेष अतिथियों के एक छोटे समूह को देश के 75वें स्वतंत्रता दिवस के जश्न के लिए आमंत्रित किया गया था। यह कार्यक्रम कोविड सुरक्षित माहौल में आयोजित किया गया।
उच्चायुक्त ने कहा, ‘‘भारतीय नौसेना और रॉयल नेवी के बीच अद्वितीय ऐतिहासिक संबंध रहे हैं। वे 2004 से हर साल द्विपक्षीय नौसैनिक अभ्यास कोंकण आयोजित कर रहे हैं।’’
उन्होंने कहा, ‘‘हम भारतीय नौसेना की अग्रिम पंक्ति के युद्धपोत आईएनएस ताबर की सद्भावना यात्रा की प्रतीक्षा कर रहे थे। रॉयल नेवी के एचएमएस वेस्टमिंस्टर के साथ इसके संयुक्त अभ्यास का उद्देश्य दोनों नौसेनाओं के बीच तालमेल और सहयोग बढ़ाना है।’’
भारतीय नौसेना के पश्चिमी बेड़े का हिस्सा युद्धपोत, जून की शुरुआत में मुंबई से रवाना हुआ और ब्रिटेन जाने के दौरान रूस और इटली में अभ्यास में शामिल हुआ। इसके अगले महीने तक भारत वापस आने की उम्मीद है।
अभ्यास कोंकण के इस वर्ष के संस्करण की शुरुआत तब हुई जब भारतीय नौसेना और रॉयल नेवी अभ्यास के बंदरगाह चरण से पहले समुद्र में अभ्यास के लिए मिलीं। यह अभ्यास सोमवार को समुद्र में जारी रहेगा।
इंडिया हाउस में एक अन्य कोविड-सुरक्षित कार्यक्रम में तिरंगा फहराया गया और कुमार ने राष्ट्रगान के बाद राष्ट्रपति रामनाथ कोविंद के भाषण को पढ़ा।
कुमार ने कहा, ‘‘मैं आज का जश्न सीमाओं पर हमारे बलों को समर्पित करना चाहती हूं, भारत माता के लिए उनके बलिदान के सम्मान में।’’
कार्यक्रम का समापन एक सांस्कृतिक कार्यक्रम और ब्रिटेन में भारतीय समुदाय के लिए पोस्टर और पेंटिंग प्रतियोगिता की औपचारिक शुरुआत के साथ हुआ।
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