ग्रेगरी मूर, द यूनिवर्सिटी ऑफ मेलबर्न
मेलबर्न, 21 दिसंबर (द कन्वरसेशन) कोविड की वजह से 2021 के लंबे लॉकडाउन के बाद, मैं क्रिसमस पर एक अच्छी पारिवारिक मुलाकात को लेकर सामान्य से अधिक उत्साहित हूं, जहां हमारे परिवार की चार पीढ़ियां खूब इस्तेमाल होने वाली डाइनिंग टेबल के इर्द गिर्द रात के भोजन के लिए बैठेंगी।
यह मेज बड़ी है, भारी है, काली लकड़ी से बने भागों के साथ 1880 के दशक में मेरे परदादा-परदादी की हुआ करती थी। यह कई पारिवारिक समारोहों का हिस्सा रही है और इसके साथ एक भव्य पुराना साइडबोर्ड भी है। इसे भी ब्लैकवुड से ही बनाया गया है और त्यौहारों के मौसम के लिए सजाया गया है।
ब्लैकवुड की प्रसिद्धि का मुख्य कारण इसकी शानदार स्याह और टिकाऊ लकड़ी है। यह औपनिवेशिक काल से बेशकीमती रही है और अभी भी उच्च गुणवत्ता वाला शानदार फर्नीचर बनाने के लिए व्यापक रूप से इस्तेमाल की जाती है, जो अकसर पारिवारिक विरासत के रूप में कई पीढ़ियों द्वारा इस्तेमाल किया जाता है। इसका उपयोग नावों, संगीत वाद्ययंत्रों, जड़ाऊ बक्सों और उच्च मूल्य की लकड़ी की बारीक परतें बनाने के लिए भी किया जाता है।
लेकिन आज, मैं आपको ब्लैकवुड के पेड़ से मिलवाता हूँ - तने से निकलने वाली टहनियों पर दोनो तरफ क्रिसमस के पेड़ जैसी छोटी छोटी हरी पत्तियां। इस पेड़ पर जाती सर्दियों में हलके पीले रंग के फूल आने शुरू होते हैं, जो गर्मियों के जाने तक बने रहते हैं।
विशाल और बहुमुखी
ब्लैकवुड (बबूल मेलानॉक्सिलॉन) 150 से अधिक वर्षों तक जीवित रह सकता है, और इसकी सीमा दक्षिण ऑस्ट्रेलिया और तस्मानिया से लेकर उत्तरी क्वींसलैंड तक फैली हुई है। यह अक्सर ऑस्ट्रेलिया के पूर्वी-तट के जंगलों में विशाल यूकेलिप्टस के निचले तल में पाया जाता है, हालांकि पेड़ कठोर है और विविध परिस्थितियों के अनुकूल है, जिससे यह शहरी उद्यानों में लोकप्रिय हो जाता है।
मिट्टी के प्रकार और वर्षा के आधार पर, यह 40 मीटर लंबा एक भव्य पेड़ बन सकता है, जिसके तने का व्यास 1.5 मीटर तक हो सकता है। कठिन परिस्थितियों में, यह ऊंचाई में केवल 10 मीटर तक बढ़ता है और फैला हुआ छतरी के समान दिखाई देता है। ब्लैकवुड सूखा नहीं झेल पाता है यह काफी सख्त हो सकता है और गीली मिट्टी, यहां तक कि नमकीन तटीय हवाओं को भी सहन कर सकता है।
ब्लैकवुड फंगल रोगों के लिए भी प्रतिरोधी है, जैसे कि फाइटोफ्थोरा और फुसैरियम प्रजातियां, जो कई अन्य स्थानीय पौधों जैसे कि बैंकिया और कई यूकेलिप्टस को नष्ट कर देती हैं। इसके प्रतिरोध के कारण स्पष्ट नहीं हैं, लेकिन यह संभव है कि कुछ अन्य बबूल की तरह, जड़ों से निकलने वाले रसायन रोगज़नक़ों के विकास को कम कर सकते हैं।
ब्लैकवुड पेड़ की लकड़ी के इतने काले होने का एक कारण यह है कि इसमें टैनिन का उच्च स्तर (20% तक) होता है, यह गहरे रंग का रसायन होता है जा अमूमन चाय और कॉफी के दाग में हमें कई बार दिखाई देता है।
ये टैनिन स्वदेशी लोगों के लिए भी उपयोगी होता है। टैनिन मछली और लकड़ी के लिए जहरीले होते हैं और उच्च टैनिन सामग्री वाली इसकी छाल मछली पकड़ने के लिए उपयोग की जाती रही है। ब्लैकवुड के अर्क का उपयोग दर्द निवारक के रूप में भी किया जा सकता है।
भूस्खलन और झाड़ियों की आग को सहना
ब्लैकवुड का जड़ें खूब फैलती है और शायद इसी वजह से यह पेड़ इतना सख्त और मजबूत होता है। पहाड़ी इलाकों में, इसकी जड़ें अक्सर भूस्खलन को रोकने, खड़ी ढलानों पर मिट्टी को मजबूत करने में मदद करती हैं। मैंने ब्लैकवुड के विशाल पेड़ों को भूस्खलन के दौरान नीचे की ओर लटकते देखा है, लेकिन इसकी जड़ें इतनी गहरी होती हैं कि अपनी जगह नहीं छोड़ती हैं और जब उनपर फिर से मिट्टी जम जाती है तो पेड़ फिर से बढ़ने लगता है।
लेकिन शहरी इलाकों में वही, मजबूत जड़ प्रणाली शहरी वातावरण में, रास्तों को तोड़कर और पुराने पाइपों को अवरुद्ध करके समस्या पैदा कर सकती है।
कई देशी पेड़ों की तरह, यह पेड़ झाड़ियों की आग को झेल जाने के अनुकूल होता है। सख्त चमड़े जैसे फाइलोड्स झाड़ियों की आग की गति को धीमा कर सकते हैं, एक अवरोध प्रदान करते हैं जो आग को फैलने से रोकने में मदद कर सकता है। फाइलोड्स पूरे वर्ष हरेभरे दिखते हैं, इसलिए इन्हें उन जगहों पर लगाना ठीक समझा जाता है, जहां आग का खतरा होता है।
ब्लैकवुड का बीज कई वर्षों तक जंगल की मिट्टी और पत्ती के कूड़े में रह सकता है और, एक बुशफायर के बाद भी फिर से पनप सकता है।
बागवानों के लिए लाभ
ब्लैकवुड को इसकी लकड़ी के लिए ऑस्ट्रेलिया और दुनिया के कई अन्य हिस्सों में व्यापक रूप से लगाया जाता है।
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