ढाका: बांग्लादेश की शीर्ष अदालत ने रविवार को सरकारी नौकरी के आवेदकों के लिए विवादास्पद कोटा प्रणाली को वापस ले लिया, जिससे देश भर में कई दिनों तक चली अशांति और पुलिस के साथ घातक झड़पों के बाद छात्र प्रदर्शनकारियों को आंशिक जीत मिली। यह फैसला उस कोटे को लेकर हुए हिंसक प्रदर्शनों के बाद आया है, जिसमें बांग्लादेश के 1971 के स्वतंत्रता संग्राम के दिग्गजों के रिश्तेदारों के लिए सरकारी नौकरियों में बड़ा हिस्सा आरक्षित किया गया था।
इन कोटा ने छात्रों में गंभीर असंतोष पैदा किया, जिन्होंने तर्क दिया कि यह प्रणाली भेदभावपूर्ण है और प्रधानमंत्री शेख हसीना की सत्तारूढ़ अवामी लीग पार्टी के समर्थकों का पक्ष लेती है। सरकार ने पहले 2018 में बड़े पैमाने पर छात्र विरोध के बाद कोटा को निलंबित कर दिया था, लेकिन जून में उच्च न्यायालय द्वारा उन्हें फिर से लागू करने से तनाव फिर से भड़क गया, जिससे विरोध प्रदर्शनों का एक नया दौर शुरू हो गया।
सुप्रीम कोर्ट के फैसले ने दिग्गजों के रिश्तेदारों के लिए कोटा 30% से घटाकर 5% कर दिया, अब 93% पद योग्यता के आधार पर भरे जाएंगे। शेष 2% जातीय अल्पसंख्यकों, ट्रांसजेंडर व्यक्तियों और विकलांग लोगों को आवंटित किए जाएंगे। इन परिवर्तनों के बावजूद, यह कटौती प्रदर्शनकारियों की सभी कोटा को पूरी तरह से समाप्त करने की मांग को पूरा करने में विफल रही।
हसीना के कार्यकाल के दौरान सबसे खराब माने जाने वाले इस प्रदर्शन में विश्वविद्यालय बंद हो गए और पूरे देश में इंटरनेट बंद कर दिया गया, जबकि सरकार ने घर पर रहने का आदेश दिया। विरोध प्रदर्शन हिंसक झड़पों में बदल गया, जिसमें पुलिस ने पत्थर फेंकने वाले प्रदर्शनकारियों के खिलाफ आंसू गैस, रबर की गोलियां और धुएं के ग्रेनेड का इस्तेमाल किया। हालांकि अधिकारियों ने आधिकारिक हताहतों के आंकड़े जारी नहीं किए, लेकिन स्थानीय रिपोर्टों ने संकेत दिया कि कम से कम 103 लोग मारे गए हैं, जबकि अन्य स्रोतों ने 151 लोगों की मौत की सूचना दी है।