ऑस्ट्रेलिया ओपन 2026: मेलबर्न की रात के आसमान के नीचे, कार्लोस अल्काराज़ ने बचपन के सपने को इतिहास में बदल दिया, अपना पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन टाइटल जीतकर करियर ग्रैंड स्लैम पूरा किया। नोवाक जोकोविच फाइनल में जोश से भरे हुए आए थे। यह जोश कुछ दिन पहले एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान जागा था, जब लोरेंजो मुसेटी के खिलाफ मुश्किल से जीतने के बाद एक सवाल ने उन्हें गुस्सा दिला दिया था।
जोकोविच को लगा कि उनका अपमान हुआ है - और इतिहास ने दिखाया है कि एक घायल जोकोविच खतरनाक होता है। उसी गुस्से से प्रेरित होकर, उन्होंने जानिक सिनर को हराने के लिए पांच सेट का शानदार मैच खेला, और दुनिया को याद दिलाया कि वह एक दशक से ज़्यादा समय से मेलबर्न पार्क पर राज क्यों कर रहे हैं।
उस सेमीफाइनल को देखते हुए, अल्काराज़ को ठीक से पता था कि रविवार रात को उसका क्या इंतज़ार कर रहा है। उन्होंने तीन घंटे और दो मिनट में फाइनल 2–6, 6–2, 6–3, 7–5 से जीत लिया। उन्होंने शुरुआती झटकों को झेला, खुद को संभाला, और फिर मैच का रुख पलटकर जोकोविच को हराया और वह खिताब जीता जो बचपन से उनका सपना था।
जैसे ही जोकोविच का फोरहैंड शॉट लाइन से बाहर गया, अल्काराज़ खुशी से कोर्ट पर गिर पड़े, और उस पल को महसूस करने के लिए कुछ देर रुके, जबकि उनके चारों ओर खचाखच भरे मेलबर्न पार्क में जश्न शुरू हो गया। पहला सेट हारने के बाद, उन्होंने निडर आक्रामकता और साफ सोच के साथ वापसी की, जिसका सामना जोकोविच भी नहीं कर पाए। अपने शानदार करियर में पहली बार, जोकोविच को ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में हार का सामना करना पड़ा।
इस जीत के साथ, अल्काराज़ ने इतिहास में अपना नाम दर्ज करा लिया। सिर्फ़ 22 साल की उम्र में, उन्होंने राफेल नडाल को पीछे छोड़कर ओपन एरा में करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए। वह ओपन एरा में यह उपलब्धि हासिल करने वाले छठे खिलाड़ी भी बन गए, इस लिस्ट में रॉड लेवर, आंद्रे अगासी, रोजर फेडरर, नडाल और जोकोविच शामिल हैं।