लंदन, 12 जुलाई। वर्ल्ड नंबर वन टेनिस खिलाड़ी स्पेन के राफेल नडाल ने साल के तीसरे ग्रैंड स्लैम विंबलडन ओपन में शानदार खेल जारी रखते हुए सेमीफाइनल में जगह बना ली है। नडाल ने विंवलडन के पुरुष एकल वर्ग के क्वार्टर फाइनल में अर्जेंटीना के खिलाड़ी चौथी वरीयता प्राप्त जुआन मार्टिन डेल पोत्रो को हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई।
नडाल ने डेल पोत्रो को चार घंटे और 48 मिनट तक चले मुकाबले में 7-5, 6-7 (7-9), 4-6, 6-4, 6-4 से मात देकर अंतिम-4 में अपना स्थान पक्का किया। सेमीफाइनल मुकाबले में नडाल का सामना वर्ल्ड नम्बर-21 सर्बियाई खिलाड़ी नोवाक जोकोविच से होगा। स्पेन के खिलाड़ी नडाल ऐसे में विंबलडन के फाइनल में प्रवेश से केवल एक कदम दूर हैं। साल 2011 में उन्होंने इस टूर्नामेंट के फाइनल में प्रवेश किया था।
राफेल नडाल और नोवाक जोकोविच इससे पहले 51 बार आमने-सामने आ चुके हैं, जिसमें जोकोविच ने 26 बार बाजी मारी है और राफेल नडाल ने 25 मौकों पर जीत दर्ज की है। 31 साल के जोकोविच ने अपने करियर में अब तक 68 टाइटल जीते हैं, वहीं 32 साल के नडाल ने अपने पूरे करियर में 79 टाइटल जीता है।
बता दें कि कि जोकोविच ने इससे पहले अपने क्वार्टर फाइनल मैच में जापान के खिलाड़ी केई निशिकोरी को 6-3, 3-6, 6-2, 6-2 से मात देते हुए सेमीफाइनल में प्रवेश किया था। वह अपने 32वें ग्रैंडस्लैम सेमीफाइनल में खेलेंगे। जोकोविच का 2016 फ्रेंच ओपन (जब उन्होंने करियर ग्रैंडस्लैम पूरा किया था) के बाद यह मेजर टूर्नामेंट में पहला सेमीफाइनल है।