बेंगलुरू एफसी के पास एएफसी (एशियाई फुटबॉल परिसंघ) कप के ग्रुप डी के बुधवार को होने वाले मैच में अपने चिर प्रतिद्वंद्वी एटीके मोहन बागान के खिलाफ 2019 के बाद पहली जीत दर्ज करने का मौका होगा। बेंगलुरू ने एटीके मोहन बागान पर दो साल पहले इंडियन सुपर लीग में आखिरी बार जीत दर्ज की थी। बेंगलुरू के इतालवी कोच मार्को पेजाइओली ने स्वीकार किया इस मैच में एटीके मोहन बागान मजबूत दावेदार के रूप में मैच में उतरेगा।पेजाइओली ने कहा कि उनकी टीम नेशनल स्टेडियम में होने वाले इस मैच में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेगी। बेंगलुरू ने रविवार को क्लब ईगल्स को 1-0 से हराया था। इस ग्रुप में बसुंधरा किंग्स और माजिया एस एंड आरसी अन्य क्लब हैं। ग्रुप से केवल एक टीम ही अंतरक्षेत्रीय प्लेऑफ सेमीफाइनल में जगह बनाएगी। उन्होंने कहा, ‘‘हमने दो दिन पहले ही अपना आखिरी मैच खेला था, इसलिए टीम को उबरने के लिये बहुत कम समय मिला। यह लाभ वाली स्थिति नहीं है, लेकिन मैं इससे मिलने वाले फायदों पर ही गौर कर रहा हूं। ’’पेजाइओली ने मैच की पूर्व संध्या पर संवाददाताओं से कहा, ‘‘टीम जीत के बाद जोश से भरी है और वह सकारात्मक है। हमें एटीके मोहन बागान के खिलाफ अपना तेजतर्रार खेल दिखाना होगा क्योंकि हम आक्रामक खेल की उम्मीद कर रहे हैं। ’’एटीके मोहन बागान ने मोहन बागान के 2019-20 में आई लीग में अच्छे प्रदर्शन के दम पर ग्रुप चरण में जगह बनायी थी। उसने 2020-21 में इंडियन सुपर लीग फाइनल में मुंबई सिटी एफसी से हारने के बाद अपनी टीम से कई अच्छे खिलाड़ियों को जोड़ा है। इनमें फ्रांस के मिडफील्डर ह्यूगो बोमोस, अमरिंदर सिंह, लिस्टन कोलासो, आशुतोष मेहता, विद्यानंद सिंह और दीपक तांगरी शामिल हैं।
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