नई दिल्ली: गूगल डूडल ने शनिवार को भारत की पहली पेशेवर महिला पहलवान हमीदा बानो का जश्न मनाया। डूडल ने उस खेल में एक महिला के प्रवेश की याद दिलाई जो 1940 और 50 के दशक में पुरुषों का गढ़ था। भारत की पहली पेशेवर महिला पहलवान के रूप में जानी जाने वाली बनो की प्रमुखता तक की यात्रा उल्लेखनीय थी। हालांकि साहसिक चुनौतियों से भरी हुई थी।
बीबीसी की एक रिपोर्ट के मुताबिक, फरवरी 1954 में जब बानो 30 साल की थीं, तब उन्होंने घोषणा की थी कि जो भी पुरुष उन्हें कुश्ती के मैच में हरा देगा, वह उनसे शादी कर लेगा। इसके बाद उन्होंने दो पुरुष चैंपियनों को हराया, एक पटियाला से और दूसरा कोलकाता से।
उस वर्ष अपने तीसरे मैच के लिए वह वडोदरा गईं, जहां एक अन्य पुरुष पहलवान द्वारा एक महिला का सामना करने से इनकार करने के बाद उसने बाबा पहलवान से मुकाबला किया। बानो ने महज 1 मिनट 34 सेकेंड में मुकाबला जीत लिया।
बानो ने एक दशक में जबरदस्त प्रतिष्ठा अर्जित की थी। 1944 में कथित तौर पर उन्होंने मुंबई में गूंगा पहलवान का सामना करने के लिए 20,000 की भीड़ इकट्ठा की थी। हालाँकि उसके प्रतिद्वंद्वी की माँगों के कारण लड़ाई रद्द कर दी गई, बानो ने जनता का ध्यान आकर्षित करना जारी रखा। बीबीसी की रिपोर्ट में कहा गया है कि समाचार पत्रों ने उत्तर प्रदेश में उनके गृहनगर के बाद उन्हें "अलीगढ़ का अमेजन" करार दिया।
1954 में मुंबई में एक मुकाबले में बानो ने कथित तौर पर एक मिनट से भी कम समय में वेरा चिस्टिलिन को हरा दिया, जिन्हें रूस की "मादा भालू" कहा जाता था। बानो की काया और गहन प्रशिक्षण व्यवस्था अक्सर सुर्खियां बनती थीं।
बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, नौ घंटे की नींद और छह घंटे के प्रशिक्षण कार्यक्रम को पूरा करने के लिए कथित तौर पर वह हर दिन असाधारण आहार 5.6 लीटर दूध, 1.8 लीटर फलों का रस, 2.8 लीटर सूप, लगभग 1 किलो मटन और बादाम, एक मुर्गी, दो बड़ी रोटियां, 500 ग्राम मक्खन, 6 अंडे और दो प्लेट बिरयानी खाती थी।
मुश्किल थी निजी जिंदगी
अपनी प्रशंसा के बावजूद, बानो का करियर विवादों से घिरा रहा। कुछ लोगों ने दावा किया कि उनके झगड़े पहले से तय थे, जबकि अन्य ने सामाजिक मानदंडों को चुनौती देने के लिए उनकी आलोचना की।
बीबीसी की रिपोर्ट में कहा गया है कि स्थानीय कुश्ती महासंघ की आपत्तियों के बाद रामचंद्र सालुंके के खिलाफ एक मैच रद्द करना पड़ा था और एक बार एक पुरुष पहलवान को हराने के बाद भीड़ ने उन पर हमला किया था और उन पर पथराव किया था।
रोनोजॉय सेन ने अपनी पुस्तक, 'नेशन एट प्ले: ए हिस्ट्री ऑफ स्पोर्ट इन इंडिया' में लिखा, "इन आयोजनों में खेल और मनोरंजन का धुंधलापन इस तथ्य से स्पष्ट होता है कि बानो के मुकाबले के बाद दो पहलवानों के बीच मुकाबला होना था, एक लंगड़ा और दूसरा अंधा।"
बानो की निजी जिंदगी भी उतनी ही उथल-पुथल भरी रही। उनके पोते फिरोज शेख के हवाले से रिपोर्ट में कहा गया है कि बानो के कोच सलाम पहलवान ने उनके हाथ तोड़कर उन्हें यूरोप जाने से रोकने की कोशिश की थी।
उनके पड़ोसी राहिल खान ने बीबीसी को बताया कि हमले के बाद उनके पैरों में भी फ्रैक्चर हो गया है। "वह खड़ी होने में असमर्थ थी। बाद में वह ठीक हो गई, लेकिन लाठी के बिना वह वर्षों तक ठीक से चल नहीं पाती थी।"
इस घटना के बाद, वह कुश्ती के दृश्य से गायब हो गईं और कल्याण चली गईं, जहां उन्होंने 1986 में अपनी मृत्यु तक दूध और नाश्ता बेचकर अपना गुजारा किया। शेख के अनुसार, उनके अंतिम दिन कठिन थे।
संघर्षों का सामना करने के बावजूद, हमीदा बानो की विरासत उनकी अदम्य भावना और खेल में महिलाओं के लिए बाधाओं को तोड़ने, उस समय के मानदंडों के खिलाफ लड़ने के प्रमाण के रूप में कायम है।