भुवनेश्वर, सात जून। एशियाई खेलों के चैंपियन जापान ने अगले साल टोक्यो में होने वाले ओलंपिक खेलों की अपनी तैयारियों की शानदार शुरुआत करते हुए शुक्रवार को एफआईएच सीरीज फाइनल्स हॉकी टूर्नामेंट के शुरुआती मैच में मैक्सिको को 3-1 से हराया, जबकि रूस ने एक अन्य मुकाबले में उज्बेकिस्तान को 12-1 से पराजित किया।
मेजबान होने के कारण और साथ ही महाद्वीपीय चैंपियन होने से पहले ही ओलंपिक के लिए क्वालिफाई कर चुका जापान इस टूर्नामेंट को इस खेल महाकुंभ की तैयारियों के तौर पर ले रहा है। विश्व में 18वें नंबर के जापान ने शानदार शुरुआत की। उसकी तरफ से पूल बी के इस मैच में हिरोताका जेनदाना ने तीसरे और 34वें मिनट में दो पेनल्टी कार्नर को गोल में बदला जबकि शोता यामदा ने इस बीच 21वें मिनट में पेनल्टी स्ट्रोक पर गोल किया।
जापान को हालांकि शुरू में ही तब झटका लगा था जब विश्व में 39वें नंबर के मैक्सिको ने एरिक हर्नाडेज के गोल से तीसरे मिनट में ही बढ़त हासिल कर ली थी। जापान की टीम अब अगले मैच में शनिवार को दक्षिण अफ्रीका से भिड़ेगी जबकि मैक्सिो का सामना अमेरिका से होगा। वहीं एक अन्य मैच में दुनिया की 22वें नंबर की टीम रूस ने पूल ए के एकतरफा मैच में उज्बेकिस्तान (43) को 12-1 से पराजित किया।
रूस के लिये सेमेन मातकोवस्की (13वें, 17वें, 26वें, 44वें और 48वें मिनट) ने पांच गोल दागे जबकि एलेक्सजैंडर स्किपरस्की ने 15वें और 22वें मिनट में, सरगे लेपशकिन ने 19वें मिनट, एलेक्से सोबोलेवस्की ने 22वें, मिखाइल प्रोस्कुरियाकोव ने 36वें, मरात खैरूलिन ने 40वें और डेनिस स्टारिएंको ने 59वें मिनट में गोल किये।
उज्बेकिस्तान के लिये खाकिम्बोए खाकिमोव ने 29वें मिनट में सांत्वना गोल किया। यस की टीम अब रविवार को अपने अंतिम पूल मैच में पोलैंड से जबकि उज्बेकिस्तान 10 जून को भारत से भिड़ेगा। इस टूर्नामेंट में शीर्ष पर रहने वाली दो टीमें इस साल अक्टूबर नवंबर में होने वाले एफआईएच ओलंपिक क्वालीफायर्स में जगह बनाएंगी।