बॉल टैम्परिंग के दोष के कारण 12 महीने का बैन झेल रहे ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ और डेविड वॉर्नर अगले साल (2019) मार्च में इंटरनेशनल क्रिकेट में वापसी कर सकते हैं। मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार ऑस्ट्रेलिया को मार्च में पाकिस्तान के खिलाफ पांच वनडे मैचों की सीरीज यूएई में खेलनी है। इसी सीरीज से स्मिथ और वॉर्नर की वापसी हो सकती है।
पाकिस्तान और ऑस्ट्रेलिया के बीच यह सीरीज पहले 15 मार्च से 29 मार्च के बीच खेला जाना था हालांकि अब इसे 31 मार्च से 13 अप्रैल के बीच आयोजित कराया जा सकता है। ऐसे में स्मिथ और वॉर्नर बैन खत्म होने के 48 घंटे के अंदर इंटरनेशनल क्रिकेट में वापसी कर सकेंगे। साथ ही इस सीरीज के समय बदलने से दोनों खिलाड़ी आईपीएल के कुछ मैचों में हिस्सा नहीं ले सकेंगे।
ऑस्ट्रेलिया के कोच जस्टिन लैंगर ने भारत के खिलाफ 26 दिसंबर से शुरू होने जा रहे बॉक्सिंग डे टेस्ट से पहले स्मिथ और वॉर्नर की वापसी की संभावनाओं पर कहा, 'ऐसा हो सकता है लेकिन इसकी एक प्रक्रिया है।'
लैंगर ने साथ ही कहा, 'इसे लेकर काफी कुछ बातें हो रही हैं कि हमारे गेंदबाजों के लिए क्या अच्छा है और उन लड़कों के लिए भी जो वापसी करने वाले हैं। हम इस पर काम करेंगे। हम ऑस्ट्रेलिया की क्रिकेट का सर्वश्रेष्ठ सामने लेकर आएंगे लेकिन फिलहाल इस पर साफ-साफ कोई फैसला नहीं हुआ है।'
बता दें कि स्मिथ और वॉर्नर पर लगा बैन 29 मार्च को खत्म हो रहा है और दोनों के आईपीएल में खेलने को भी लेकर संभावना जताई जा रही है। दोनों ही खिलाड़ियों की टीमों राजस्थान रॉयल्स और सनराइजर्स हैदराबाद ने इन्हें रिटेन किया है।
क्रिकेट डॉट कॉम डॉट एयू के अनुसार पाकिस्तान के खिलाफ सीरीज में जो खिलाड़ी खेलेंगे वे उस सीरीज तक आईपीएल नहीं खेल सकेंगे। साथ ही वर्ल्ड कप टीम के लिए भी क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने एक विशेष ट्रेनिंग कैंप मई की शुरुआत में आयोजित करने का फैसला किया है।
इस सबके बीच माना जा रहा है कि स्मिथ पाकिस्तान सुपर लीग में खेल सकते हैं वहीं, वॉर्नर बांग्लादेश प्रीमियर लीग में हिस्सा लेंगे। गौरतलब है कि स्मिथ और वॉर्नर सहित कैमरन बैनकॉफ्ट पर भी इसी साल की शुरुआत में दक्षिण अफ्रीका दौरे के दौरान गेंद से छेड़छाड़ के लिए बैन किया गया था। स्मिथ और वॉर्नर पर जहां यह बैन 12 महीने का लगा था वहीं, बैनक्रॉफ्ट 9 महीने के लिए प्रतिबंधित किये गये थे।