विराट कोहली उन कुछ बल्लेबाजों में से एक हैं जो दुनिया भर के ज्यादातर गेंदबाजों का सामना बड़े ही आत्मविश्वास से करते हैं। हालांकि पूर्व पाकिस्तानी तेज गेंदबाज शोएब अख्तर का मानना है कि भारतीय कप्तान अगर वसीम अकरम और वकार यूनिस और शेन वॉर्न के खिलाफ खेलते तो खुद का लुत्फ उठाते।

मजेदार बात ये है कि खुद शोएब अख्तर कभी भी विराट कोहली के खिलाफ नहीं खेल पाए। लेकिन उन्होंने कोहली से मुकाबले के लिए खुद के बजाय इन महान गेंदबाजों के नाम लिए।

काश, कोहली अकरम, यूनिस, वॉर्न के खिलाफ खेलेते: अख्तर

एनडीटीवी की रिपोर्ट के मुताबिक, शोएब अख्तर ने संजय मांजरेकर के साथ ईएसपीएनक्रिकइंफो के वीडियो पॉडकास्ट में कहा, 'काश विराट कोहली वसीम अकरम, वकार यूनिस और शेन वॉर्न के खिलाफ खेलते। यहां तक कि खुद विराट भी खुद का लुत्फ उठाते।'

इस पॉडकास्ट के दौरान अख्तर ने विराट कोहली की जमकर तारीफ की और कहा कि अगर वह अब खेल रहे होते तो वह और विराट कोहली मैदान के बाहर सबसे अच्छे दोस्त होते। 

शोएब अख्तर ने कहा, 'विराट कोहली और मैं सबसे अच्छे दोस्त होते। हम दोनों पंजाबी हैं, हम दोनों का स्वभाव भी काफी मिलता-जुलता है।'

अख्तर ने कहा, 'उन्हें ऐसा लगता है कि उनका बड़ा दिल है, हालांकि वह मुझसे काफी जूनियर हैं, लेकिन मैं उनका सम्मान करता हूं।' 

हालांकि अख्तर ने ये भी माना की उन दोनों के बीच समानताओं के बावजूद वह और कोहली मैदान पर सबसे कड़े प्रतिद्वंद्वी भी होते। अख्तर ने कहा, 'हम दोनों सबसे अच्छे दोस्त होते। लेकिन मैदान पर सबसे बड़े दुश्मन।'

अख्तर ने कहा, 'मैं शुरू से ही विराट के दिमाग में बैठा देता। मैं उन्हें बता देता कि मेरी गेंदबाजी के खिलाफ कट या पुल करने का कोई रास्ता नहीं है।'

2011 में इंटरनेशनल क्रिकेट को अलविदा कहने के पहले शोएब अख्तर ने पाकिस्तान के लिए 46 टेस्ट में 178 विकेट, 163 वनडे में 247 विकेट और 15 टी20 में 19 विकेट झटके।