नई दिल्ली: भारत में कई वेतनभोगी कर्मचारी लंबी अवधि की बचत और रिटायरमेंट प्लानिंग के लिए कर्मचारी भविष्य निधि (EPF) पर निर्भर हैं। यह न केवल कर लाभ प्रदान करता है बल्कि एक सभ्य ब्याज दर भी देता है, जो वर्तमान में वित्तीय वर्ष 2024-25 के लिए 8.25% है। लेकिन अगर आपने हाल ही में नौकरी बदली है और अपने पुराने EPF खाते को अपने नए नियोक्ता को हस्तांतरित नहीं किया है, तो आप सोच रहे होंगे: क्या आपका पैसा अभी भी ब्याज अर्जित करेगा? या आप नुकसान उठा रहे हैं? आइए जानते हैं इस बारे में सबकुछ।
अगर आप अपना EPF खाता ट्रांसफर नहीं करते हैं तो क्या होगा?
जब आप नौकरी बदलते हैं, तो आपका यूनिवर्सल अकाउंट नंबर (UAN) वही रहता है, लेकिन आपके पुराने नियोक्ता के साथ आपका EPF खाता अपने आप नए नियोक्ता के पास नहीं चला जाता है। आपको इसे EPFO सदस्य सेवा पोर्टल के ज़रिए खुद ही ट्रांसफर करना होगा। तब तक, आपका पुराना पैसा वहीं पड़ा रहता है। और हाँ, कुछ समय तक, इस पर ब्याज भी मिलता रहता है।
लेकिन ब्याज कब तक मिलता रहेगा?
EPFO के नियमों के अनुसार, पुराने या अप्रयुक्त (निष्क्रिय) EPF खाते पर अंतिम योगदान के बाद 36 महीने (3 साल) तक ब्याज मिलता है। अगर 36 महीने तक कोई योगदान नहीं होता है और कर्मचारी सेवानिवृत्त हो जाता है या अपनी नौकरी छोड़ देता है, तो EPF खाता निष्क्रिय हो जाता है और ब्याज मिलना बंद हो जाता है। उदाहरण के लिए, अगर आपने 2020 में अपनी पिछली नौकरी छोड़ दी और अपना EPF ट्रांसफर नहीं किया, तो 2023 में वह पैसा बढ़ना बंद हो जाएगा। आप उस ब्याज से वंचित रह जाएँगे जो चक्रवृद्धि के ज़रिए मिल सकता था।
यह समस्या क्यों है?
मान लीजिए आपका पुराना EPF खाता है। तीन साल तक इस पर कोई ब्याज नहीं मिला। इस बीच, आपका नया नियोक्ता कम बैलेंस वाले नए खाते में पैसे डाल रहा है। इसलिए, आपको मिलने वाला ब्याज भी कम है। इसके अलावा, पुराने खाते से पैसे निकालना मुश्किल हो सकता है, खासकर अगर आपके बैंक विवरण, आधार या पैन अपडेट नहीं हैं। कागजी कार्रवाई सिरदर्द बन सकती है।
इस समस्या से कैसे बचें?
अपने रिटायरमेंट के पैसे को बढ़ते रहने और बाद में किसी भी समस्या से बचने के लिए, नई नौकरी जॉइन करने के तुरंत बाद अपना EPF खाता ट्रांसफर कर दें। जाँच लें कि आपका आधार, पैन और बैंक विवरण सही है। जब तक आपको वास्तव में ज़रूरत न हो, तब तक अपना EPF न निकालें। इसे ब्याज के साथ बढ़ने दें।