कोलंबो: श्रीलंका ने अपने देश में पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए भारत समेत 6 अन्य देशों के आगंतुकों को 5 महीने के लिए वीजा-मुक्त प्रवेश को मंजूरी दी है। पर्यटन मंत्री हरिन फर्नांडो ने कहा कि श्रीलंका ने मंगलवार को पायलट प्रोजेक्ट के रूप में 31 मार्च 2024 तक पांच महीने के लिए भारत, चीन, रूस, मलेशिया, जापान, इंडोनेशिया और थाईलैंड सहित सात देशों से आने वाले आगंतुकों के लिए वीजा-मुक्त प्रवेश को मंजूरी दे दी।
उन्होंने कहा कि कैबिनेट ने तत्काल प्रभाव से इन देशों के आगंतुकों के लिए वीजा-मुक्त प्रवेश को मंजूरी दे दी है। श्रीलंका समाचार वेबसाइट डेलीन्यूज के अनुसार, मंत्रालय ने पहले कहा था कि आगामी कैबिनेट बैठक में इसे मंजूरी मिलने की उम्मीद है और तदनुसार, यह प्रस्ताव रखा गया है कि चीन, रूस, भारत, थाईलैंड और इंडोनेशिया के पर्यटक मुफ्त वीजा के हकदार होंगे।
श्रीलंका के विदेश मंत्री ने भी माइक्रो-ब्लॉगिंग प्लेटफॉर्म पर एक पोस्ट साझा किया और कहा, "कैबिनेट ने पायलट प्रोजेक्ट के रूप में तत्काल प्रभाव से 31 मार्च तक भारत, चीन, रूस, मलेशिया, जापान, इंडोनेशिया और थाईलैंड को मुफ्त वीजा जारी करने की मंजूरी दे दी है।"
एक बयान में, पर्यटन मंत्रालय ने कहा कि कई देशों के पर्यटकों को वीजा से छूट देने का मकसद "श्रीलंका में अधिक पर्यटकों को आकर्षित करना है। आने वाले वर्षों में पर्यटकों की संख्या बढ़कर पांच मिलियन होने की उम्मीद है।" मंत्रालय ने आगे कहा कि चीन ने चीनी पर्यटकों की यात्रा के लिए जिन 20 देशों की घोषणा की है उनमें श्रीलंका भी शामिल है।
बयान में कहा गया है कि प्रस्तावित कार्यक्रम से वीजा प्राप्त करने में खर्च होने वाले पैसे और समय की बचत होगी और उम्मीद है कि देश में आने वाले विदेशी पर्यटकों की संख्या में वृद्धि होगी। मंत्रालय के मुताबिक, पर्यटकों की सुविधा के लिए श्रीलंका के अधिकांश पर्यटक स्थलों के लिए ई-टिकटिंग प्रणाली शुरू की जाएगी।