इस्लामाबाद: आर्थिक संकट से जूझ रहे पाकिस्तान ने रविवार को लगभग 150,000 सरकारी पदों को समाप्त करने, छह मंत्रालयों को बंद करने और दो अन्य को विलय करने की घोषणा की, जो कि 7 बिलियन अमरीकी डालर के ऋण सौदे के तहत आईएमएफ के साथ सहमत सुधारों का हिस्सा है।
अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष ने 26 सितंबर को सहायता पैकेज को मंजूरी दे दी और पहली किस्त के रूप में 1 बिलियन अमरीकी डालर से अधिक की राशि भी जारी की, जिसके बाद पाकिस्तान ने व्यय में कटौती करने, कर-जीडीपी अनुपात बढ़ाने, कृषि और रियल एस्टेट जैसे गैर-पारंपरिक क्षेत्रों पर कर लगाने, सब्सिडी को सीमित करने और कुछ राजकोषीय जिम्मेदारियों को प्रांतों को हस्तांतरित करने की प्रतिबद्धता जताई।
अमेरिका से लौटने पर मीडिया को संबोधित करते हुए वित्त मंत्री मुहम्मद औरंगजेब ने कहा कि आईएमएफ के साथ एक कार्यक्रम को अंतिम रूप दे दिया गया है, जो पाकिस्तान के लिए अंतिम कार्यक्रम होगा। उन्होंने कहा, "हमें अपनी नीतियों को लागू करने की जरूरत है ताकि यह साबित हो सके कि यह आखिरी कार्यक्रम होगा," और इस बात पर जोर दिया कि जी20 में शामिल होने के लिए अर्थव्यवस्था को औपचारिक रूप दिया जाना चाहिए।
मंत्री ने कहा कि मंत्रालयों के भीतर सही आकार तय किया जा रहा है और छह मंत्रालयों को बंद करने का निर्णय लागू किया जाना है, जबकि दो मंत्रालयों का विलय किया जाएगा। औरंगजेब ने कहा, "इसके अलावा, विभिन्न मंत्रालयों में 150,000 पद समाप्त किए जाएंगे।" उन्होंने कर राजस्व बढ़ाने पर विस्तार से बात की और कहा कि पिछले साल लगभग 300,000 नए करदाता थे और इस साल अब तक 732,000 नए करदाता पंजीकृत हुए हैं, जिससे देश में करदाताओं की कुल संख्या 1.6 मिलियन से बढ़कर 3.2 मिलियन हो गई है।
औरंगजेब ने यह भी कहा कि गैर-फाइलर श्रेणी को समाप्त कर दिया जाएगा और कर का भुगतान नहीं करने वाले अब संपत्ति या वाहन नहीं खरीद पाएंगे। मंत्री ने दावा किया कि अर्थव्यवस्था सही दिशा में आगे बढ़ रही है और देश का विदेशी मुद्रा भंडार बढ़कर अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गया है। उन्होंने राष्ट्रीय निर्यात और आईटी निर्यात दोनों में उल्लेखनीय वृद्धि पर प्रकाश डाला और कहा कि अर्थव्यवस्था की मजबूती के बारे में निवेशकों का विश्वास एक बड़ी सफलता है।
औरंगजेब ने कहा कि सत्ता में आने के बाद सरकार ने नीतिगत दर में 4.5 प्रतिशत की कमी की है और उम्मीद जताई कि विनिमय दर और नीतिगत दर उम्मीद के मुताबिक ही रहेगी। उन्होंने कहा, "हमारा दावा है कि अर्थव्यवस्था में सुधार हो रहा है, यह कोई खोखला दावा नहीं है क्योंकि सरकार की नीतियों के कारण मुद्रास्फीति में कमी आई है। मुद्रास्फीति एकल अंकों में गिर गई है।"
पाकिस्तान पिछले कई वर्षों से अपनी अर्थव्यवस्था को ठीक करने के लिए संघर्ष कर रहा है और यह 2023 में डिफ़ॉल्ट के करीब था, लेकिन आईएमएफ द्वारा समय पर 3 बिलियन अमरीकी डालर के ऋण ने स्थिति को बचा लिया। पाकिस्तान ने वैश्विक ऋणदाता के साथ दीर्घकालिक ऋण के लिए इस उम्मीद और प्रतिबद्धता के साथ बातचीत की है कि यह अंतिम ऋण होगा। हालांकि, कई लोग इस दावे पर संदेह करते हैं क्योंकि देश ने पहले ही फंड से लगभग दो दर्जन ऋण प्राप्त कर लिए हैं, लेकिन अर्थव्यवस्था को स्थायी आधार पर संबोधित करने में विफल रहा है।