इस्राइल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू के मुख्य प्रतिद्वंद्वी बेनी गांज ने बृहस्पतिवार को खुद को प्रधानमंत्री के रूप में पेश किया।
इससे कुछ घंटे पहले ही नेतन्याहू ने ब्लू एंड व्हाइट पार्टी के नेता गांज से उनके साथ मिलकर एकता सरकार बनाने की अपील की थी ताकि तीसरी बार चुनाव की नौबत नहीं आए। बृहस्पतिवार तक देश में पांच महीने के अंदर दूसरी बार हुए चुनाव की करीब 97 प्रतिशत मतगणना हो गयी और गैंट्ज की ब्लू एंड व्हाइट पार्टी को इस्राइल की 120 सीटों वाली संसद में 33 सीटें प्राप्त हुई हैं।
नेतन्याहू की लिकुद पार्टी को 31 सीटें मिली हैं। 60 साल के गांज ने कहा कि वह एक व्यापक, उदार और एकता सरकार बनाना चाहते हैं और उसकी अगुवाई करना चाहते हैं। उन्होंने कहा, ‘‘इस्राइल पर थोपे गये चुनाव में जनता ने मतदान किया और स्पष्ट संदेश दिया।’’
गांज ने कहा कि इस्राइल की जनता पिछले चुनाव के बाद भी एकता सरकार चाहती थी। उन्होंने दक्षिणपंथी गुटों के नेतन्याहू को अगला प्रधानमंत्री चुनने की सिफारिश का जिक्र करते हुए कहा, ‘‘एकता सरकार बनाने के लिए कोई राजनीतिक गुटों और झुकाव के साथ नहीं आ सकता।’’
हारेज अखबार ने गैंट्ज के हवाले से कहा, ‘‘आप गंभीरता और जिम्मेदारी के साथ आएं। मैं उसी हिसाब से काम करूंगा।’’ उन्होंने कहा कि वह किसी फरमान पर अमल नहीं करेंगे। इससे पहले 69 वर्षीय नेतन्याहू ने कहा था कि वह दक्षिणपंथी सरकार बनाना चाहते थे, लेकिन चुनाव परिणाम दिखाते हैं कि यह संभव नहीं है।’’
इसके बाद नेतन्याहू ने 60 वर्षीय गांज से प्रक्रिया शुरू करने के लिए जल्द से जल्द मिलने को कहा। उन्होंने कहा, ‘‘बेनी, मैं आपसे मिलता हूं। आज एक व्यापक एकता सरकार बनाने की जिम्मेदारी हम पर है। देश हमसे, हम दोनों से मिलकर काम करने की उम्मीद करता है।
आज मिलते हैं। किसी भी समय मिल सकते हैं। ताकि यह प्रक्रिया शुरू हो सके जिसकी हमसे इस बार अपेक्षा है।’’ सबसे पहले अप्रैल में चुनाव हुआ था जिसमें सरकार बनाने के लिए कोई गठजोड़ नहीं बना पाने के बाद 69 वर्षीय नेतन्याहू ने दूसरे चुनाव की घोषणा की थी।