मनिका बत्रा आईटीटीएफ के प्रतिष्ठित 'ब्रेकथ्रू टेबल टेनिस स्टार अवॉर्ड' जीतने वाली भारत की पहली टेबल टेनिस खिलाड़ी बन गई हैं। मनिका को बुधवार को इंचियोन में आयोजित आईटीटीएफ के एक समारोह में इस सम्मान से नवाजा गया। मनिका ने अवॉर्ड जीतने के बाद समारोह में कहा, 'मैं इस अवॉर्ड को हासिल कर काफी सम्मानित महसूस कर रही हूं।'
मनिका ने साथ ही कहा, 'मैं इसके लिए सरकार, भारतीय टेबल टेनिस फेडरेशन (टीटीएफआई) और सबसे महत्वपूर्ण अपने परिवार को धन्यवाद देना चाहूंगी जो मेरी पूरी इस यात्रा में मेरे साथ रही और प्रोत्साहित किया।'
मनिका बत्रा का यह साल बेहद शानदार रहा है। उन्होंने साल की शुरुआत कॉमनवेल्थ गेम्स-2018 में गोल्ड मेडल जीतने के साथ की। उन्होंने महिलाओं के टीम इवेंट में भारत को गोल्ड मेडल जीताने में अहम भूमिका निभाई। भारत ने इस महिला टीम इवेंट में चार बार की चैम्पियन सिंगापुर की टीम को 3-1 से हराया।
इसके बाद मनिका ने विमेंस सिंगल्स इवेंट में भी सिंगापुर की फेंग तियानवी को हराकर गोल्ड मेडल हासिल किया। इसके अलावा उन्होंने विमेंस डबल्स में सिल्वर और मिक्स्ड डबल्स में भी ब्रॉन्ज मेडल देश की झोली में डाला।
अर्जुन अवॉर्ड जीत चुकीं 23 साल की मनिका ने इसके बाद इंडोनेशिया में इसी साल हुए एशियन गेम्स के मिक्स्ड डबल्स में भी शरत कमल के साथ खेलते हुए ब्रॉन्ज मेडल जीता। इस दौरान मनिका अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ वर्ल्ड रैंकिंग (52वें) पर भी पहुंची। इसके साथ ही वे भारत की अब तक की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग वाली महिला टेबल टेनिस खिलाड़ी बनीं।