लंदन, दो अप्रैल इंग्लैंड के बल्लेबाज ओली पोप ने खुलासा किया है कि चार मैचों की श्रृंखला के पहले टेस्ट के दौरान ही भारतीय कप्तान विराट कोहली ने उन्हें चेताया था कि इसके बाद सपाट पिचें नहीं मिलने वाली हैं ।
फरवरी में पहला टेस्ट जीतने के बाद इंग्लैंड की टीम रविचंद्रन अश्विन और अक्षर पटेल जैसे भारतीय स्पिनरों का सामना नहीं कर सकी और अगले तीनों टेस्ट हार गई ।
पोप ने सर्रे की सत्र पूर्व मीडिया कांर्फेंस में कहा ,‘‘ दूसरी पारी में ही पिच काफी स्पिन लेने लगी थी ।’’
उन्होंने कहा ,‘‘ मुझे याद है कि मैं दूसरे छोर पर खड़ा था और कोहली मेरे पास आकर बोले कि यह आखिरी सपाट पिच है । उसी समय मुझे लग गया था कि बल्लेबाजी के लिहाज से यह श्रृंखला काफी चुनौतीपूर्ण होने वाली है ।’’
पोप ने कहा कि जो रूट और बेन स्टोक्स जैसे अनुभवी खिलाड़ियों का भी मानना था कि यह सबसे कठिन हालात में से एक थे ।
ईएसपीएन क्रिकइन्फो के अनुसार पोप ने कहा ,‘‘ रूट और स्टोक्स से भी मैने बात की और उनका भी यही कहना था कि ये सबसे कठिन हालात में से थे । अगर उनके जैसे खिलाड़ी यह स्वीकार कर रहे हैं तो आप समझ सकते हैं कि यह कितना चुनौतीपूर्ण रहा होगा ।’’
अगले सप्ताह काउंटी चैम्पियनशिप खेलने की तैयारी में जुटे पोप ने कहा कि बबल से बाहर निकलकर वह राहत महसूस कर रहे हैं । उन्होंने कहा ,‘‘ भारत में बायो बबल काफी कठिन था । वहां होटल भी बिजनेस होटल जैसे थे जिनमें आउटडोर जगह बहुत कम थी ।’’
उन्होंने कहा ,‘‘ ऐसे में खेलना या कुछ भी सामान्य कर पाना कठिन था । बाहर निकलना या कॉफी पीने जाना भी संभव नहीं था । शुक्र है कि उस बबल से बाहर निकल गया।
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