लखनऊ: बहुजन समाज पार्टी (बसपा) प्रमुख मायावती ने पार्टी के राज्य इकाई के अध्यक्ष के आर्मस्ट्रांग की हत्या के बाद कार्यकर्ताओं से "शांति बनाए रखने" की अपील की और तमिलनाडु सरकार से दोषियों के खिलाफ सख्त कार्रवाई करने को कहा। हत्या को "बेहद दुखद और चिंताजनक घटना" बताते हुए मायावती ने कहा कि वह आर्मस्ट्रांग को श्रद्धांजलि देने और उनके परिवार के सदस्यों से मिलने के लिए रविवार को चेन्नई जाने की योजना बना रही हैं।
मायावती ने ट्वीट किया, "तमिलनाडु में बीएसपी के एक मेहनती और समर्पित नेता तथा पार्टी की राज्य इकाई के अध्यक्ष के आर्मस्ट्रांग की उनके चेन्नई स्थित आवास के बाहर नृशंस हत्या ने पूरे समाज को झकझोर कर रख दिया है। सरकार को भविष्य में ऐसी घटनाओं को रोकने के लिए तत्काल सख्त/आवश्यक कार्रवाई करनी चाहिए।"
47 वर्षीय आर्मस्ट्रांग पेरम्बूर में अपने घर के पास अपने समर्थकों से बातचीत कर रहे थे, तभी बाइक सवार छह लोगों ने उन पर चाकू और दरांती से हमला कर दिया। हमलावरों में से चार ने फूड डिलीवरी एजेंट की पोशाक पहनी हुई थी। हमले के बाद आर्मस्ट्रांग को शहर के एक निजी अस्पताल ले जाया गया, जहां उन्हें मृत घोषित कर दिया गया। चेन्नई के अतिरिक्त आयुक्त (उत्तर) आसरा गर्ग ने बताया कि मामले के सिलसिले में आठ संदिग्धों को गिरफ्तार किया गया है।
आर्मस्ट्रांग पहले चेन्नई निगम पार्षद रह चुके हैं। मायावती ने आर्मस्ट्रांग को दलितों की "मजबूत आवाज" बताया है। घटना के बाद, बीएसपी समर्थकों ने आर्मस्ट्रांग की हत्या की सीबीआई जांच की मांग करते हुए तमिलनाडु भर में विरोध प्रदर्शन किया। समर्थकों ने हत्या को रोकने में विफल रहने के लिए एडीजीपी (खुफिया) को बर्खास्त करने की मांग की है और कहा है कि आर्मस्ट्रांग को राजकीय सम्मान के साथ दफनाया जाना चाहिए।
बीएसपी इकाई ने यह भी आरोप लगाया है कि जिन संदिग्धों को गिरफ्तार किया गया है, वे असली अपराधी नहीं हैं और उन्होंने गहन जांच की मांग की है। एक्स पर एक पोस्ट में, तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने कहा कि उन्होंने पुलिस को "चौंकाने वाली" हत्या की "तेजी से" जांच करने का आदेश दिया है।
उन्होंने ट्वीट किया, "पुलिस ने हत्या में शामिल लोगों को रातोंरात गिरफ्तार कर लिया। मैं आर्मस्ट्रांग की पार्टी, परिवार, रिश्तेदारों और शोक संतप्त दोस्तों के प्रति अपनी गहरी संवेदना और संवेदना व्यक्त करना चाहता हूं, और मैंने पुलिस अधिकारियों को मामले को तेजी से चलाने और कानून के अनुसार दोषियों को न्याय के कटघरे में लाने का आदेश दिया है।"