भारतीय वायुसेना ने पाक अधिकृत कश्मीर (पीओके) से चल रहे आतंकी संगठन जैश-ए-मोहम्मद, लश्कर-ए-तैय्यबा और हिज्बुल मुजाहिदीन के लॉन्च पैड पर हवाई हमला कर पुलवामा हमले का बदला लिया। भारतीय वायुसेना ने मंगलवार (26 फरवरी) को तड़के साढ़े तीन बजे 12 मिराज 2000 विमानों के जरिये इस एयर स्ट्राइक को अंजाम दिया। सूत्रों के हवाले से खबर है कि पाकिस्तान ने अपने एफ-16 लड़ाकू विमान को जवाबी कार्रवाई के लिए भेजा था लेकिन भारतीय वायुसेना की जबरदस्त तैयारी देख वह भाग गया। भारतीय वायुसेना ने पश्चिमी एयर कमांड की मदद से इस हमले को अंजाम दिया। मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक भारतीय वायुसेना ने पीओके के बालाकोट, चकोटी और मुजफ्फराबाद इलाकों में करीब 1000 किलोग्राम के बम बरसाए। सूत्रों के मुताबिक मिराज विमानों ने पाकिस्तान के खैबर पख्तूनख्वा स्थित एक आतंकी ठिकाना भी तबाह कर दिया।
मंगलवार (26 फरवरी) को विदेश मंत्रालय की ओर से प्रेस कॉन्फ्रेंस में भारतीय वायुसेना की एयर स्ट्राइक की पुष्टि की गई। विदेश सचिव विजय गोखले ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में बताया कि पाकिस्तान में 20 वर्षों आतंकी संगठन जैश-ए-मोहम्मद सक्रिय है। बालाकोट में मौलाना युसुफ अजहर जैश का आतंकी कैंप चला रहा था। विदेश मंत्रालय की ओर से कहा गया कि भारतीय एयर स्ट्राइक में आतंकी संगठन के कई कमांडर, ट्रेनर, आतंकी और जिहादी मारे गए। बयान में साफ किया गया कि इस हमले में पाकिस्तान के नागरिकों को नुकसान नहीं पहुंचाया गया। बयान में यह भी कहा गया कि 2004 में पाकिस्तान ने कहा था कि वह अपनी जमीन आतंकवाद के लिए इस्तेमाल नहीं होने देगा, भारत उससे इसी की उम्मीद करता है।
विदेश सचिव ने बताया कि विश्वस्नीय सूत्रों से पता चला था कि जैश-ए-मोहम्मद भारत में कई जगहों पर आत्मघाती हमले की फिराक में था और इसके लिए फिदायीन जिहादी हमलावरों का ट्रेनिंग दी जा रही थी। उन्होंने कहा कि आतंकियों के मंसूबों के देख पहले से यह एयर स्ट्राइक जरूरी हो गई थी। भारत ने बालाकोट में चल रहे जैश-ए-मोहम्मद के सबसे बड़े आतंकी ठिकाने को तबाह कर दिया। उन्होंने बताया कि बालाकोट कैंप चलाने वाला मौलाना यूसुफ अजहर उर्फ उस्ताद गौरी जैश सरगना मौलाना मसूद अजहर का रिश्तेदार है। हालांकि उसके मारे जाने की अभी पुष्टि नहीं हुई है। विदेश सचिव ने कहा कि अभी इस हमले के बारे में और अपडेट्स आना बाकी है।