Zimbabwe vs South Africa, 1st Test: दक्षिण अफ्रीका के कार्यवाहक कप्तान केशव महाराज ने जिम्बाब्वे में दो मैचों की टेस्ट सीरीज के पहले मैच में अपनी टीम की अगुआई करते हुए इतिहास रच दिया, जब उन्होंने बुलावायो में दूसरे दिन 200 टेस्ट विकेट लेने का मील का पत्थर हासिल किया। इस तरह महाराज 200 विकेट के आंकड़े तक पहुंचने वाले पहले दक्षिण अफ्रीकी स्पिनर बन गए, जिससे उन्होंने अपने देश की शानदार टेस्ट विरासत में खुद को सर्वश्रेष्ठ स्पिनर के रूप में स्थापित कर लिया।
महाराज ने जिम्बाब्वे की टीम में अपने विपरीत नंबर के क्रेग एर्विन को आउट करके वह विशेष 200 नंबर हासिल किया। टेस्ट विकेटों के मामले में वह दक्षिण अफ़्रीकी स्पिनरों में शीर्ष पर अपना स्थान बढ़ाते हैं, पिछले WTC चक्र के दौरान उन्होंने ह्यूग टेफ़ील्ड के 170 विकेटों के आंकड़े को पार किया है। महाराज ने अक्सर घरेलू मैदानों में दक्षिण अफ़्रीका के एकमात्र स्पिनर के रूप में और उपमहाद्वीपीय और स्पिनिंग परिस्थितियों में आक्रमण के नेता के रूप में नेतृत्व किया है।
35 वर्षीय महाराज, जो अब 59 टेस्ट मैच खेल चुके हैं, विश्व टेस्ट चैंपियनशिप जीतने वाली टीम का हिस्सा थे, और लॉर्ड्स में ऑस्ट्रेलिया पर दक्षिण अफ्रीका की जीत के बाद स्पष्ट रूप से भावुक थे। जिम्बाब्वे में बदली हुई टीम की कमान संभालते हुए, जबकि टेम्बा बावुमा फाइनल के दौरान लगी चोट से उबर रहे थे, महाराज को इस उपलब्धि को हासिल करने का मौका मिला।
उन्होंने जिम्बाब्वे की पारी में 3-70 के आंकड़े हासिल किए, जिसमें एर्विन और एक अन्य अनुभवी बाएं हाथ के बल्लेबाज सीन विलियम्स के महत्वपूर्ण विकेट शामिल थे, इससे पहले उन्होंने अंतिम विकेट लेकर पारी को समाप्त किया और पहली पारी में 167 रनों की बढ़त हासिल की। उन्हें डेब्यू करने वाले कोडी यूसुफ ने गेंदबाजी की शुरुआत की और तीन विकेट लिए, और वियान मुल्डर ने 4 विकेट लिए।
इससे पहले, लुआन-ड्रे प्रीटोरियस ने डेब्यू करते हुए शतक बनाया और निचले क्रम में कॉर्बिन बॉश ने शतक बनाया। महाराज ने बल्लेबाजी में भी 21 रन बनाकर दक्षिण अफ्रीका को पहले दिन देर से पारी घोषित करने से पहले 418/9 तक पहुंचाने में मदद की।
महाराज ने अब अपने टेस्ट करियर में 29.62 की औसत से 202 विकेट लिए हैं - एक ऐसे देश के लिए यह बहुत ही बढ़िया संख्या है, जिसके पास आमतौर पर बेहतरीन स्पिनर नहीं होते। महाराज दक्षिण अफ्रीका के लिए नौवें सबसे ज़्यादा टेस्ट विकेट लेने वाले गेंदबाज़ हैं, और इस साल उनकी नज़र 224 विकेट के साथ वर्नोन फ़िलैंडर को पीछे छोड़ने पर होगी।
