WTC Final 2023: भारतीय बल्लेबाज विराट कोहली ने आस्ट्रेलियाई क्रिकेटर स्टीव स्मिथ को रन बनाने में उनकी निरंतरता और उनके अविश्वसनीय औसत को देखते हुए इस पीढ़ी का सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज करार किया। कोहली की यह टिप्पणी इस आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी के लिए काफी बड़ी प्रशंसा होगी क्योंकि यह मौजूदा पीढ़ी के एक अन्य शानदार बल्लेबाज द्वारा की गयी है।
कोहली ने भारत और आस्ट्रेलिया के बीच चल रहे विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल से पहले कहा, ‘‘मेरा मानना है कि स्टीव स्मिथ इस पीढ़ी के सर्वश्रेष्ठ टेस्ट खिलाड़ी हैं। उन्होंने दिखाया है कि उनकी अनुकूल होने की क्षमता शानदार है। ’’ उन्होंने कहा, ‘हर कोई उनका रिकॉर्ड जानता है, 85-90 टेस्ट में उनका औसत 60 का है जो अविश्वसनीय है।
वह जिस तरह से लगातार रन बना रहा है, मैंने पिछले 10 वर्षों में किसी भी टेस्ट खिलाड़ी को ऐसा करते नहीं देखा है।’ आस्ट्रेलियाई बल्लेबाज ट्रेविस हेड ने बुधवार को यहां भारत के खिलाफ विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल के पहले दिन शतक जड़ने के बाद कहा कि टीम ने टॉस गंवाने के बाद अच्छी शुरुआत की।
हेड 146 रन बनाकर क्रीज पर मौजूद हैं जिससे टीम ने पहले दिन स्टंप तक तीन विकेट 327 रन बना लिये। उन्होंने कहा, ‘‘आज सुबह टॉस हारने के बाद हमने बहुत अच्छा प्रदर्शन किया। ’’ उन्होंने कहा, ‘‘पिच पर अभी भी बहुत कुछ है, आप दूसरी नयी गेंद से देख सकते थे। कल सुबह काफी मेहनत करनी होगी लेकिन वास्तव में अच्छी शुरुआत करना अच्छा है। ’’
हेड जब क्रीज पर उतरे तब आस्ट्रेलिया का स्कोर तीन विकेट पर 73 रन था। उन्होंने और स्टीव स्मिथ (95 रन पर बल्लेबाजी कर रहे) ने मिलकर 251 रन की साझेदारी की। हेड ने कहा, ‘‘मैं कोशिश कर रहा था कि मैं अच्छी स्थिति में रहूं। मुझे थोड़ी परेशानी भी हुई। मैंने इस दौरान संभलने की कोशिश की और सांमजस्य बिठाया। जब दूसरे छोर पर ऐसा खिलाड़ी खेल रहा है तो यह अच्छा लगता है। पर यह अच्छी शुरुआत है।’’