Highlightsन्यूजीलैंड क्रिकेट टीम के पूर्व खिलाड़ी ग्रांट इलियट ने कहा कि टीम 2015 औऱ 2019 के बुरे दौर से निकल चुकी हैइलियट ने कहा कि साल 2015 के विश्वकप में हम जीत के करीब होते हुए आखिर में हार गये उन्होंने कहा कि 2015 औऱ 2019 की यादों से दूर टीम न्यूजीलैंड पूरी तरह से तैयार है
नई दिल्ली: न्यूजीलैंड के ऑकलैंड स्थित ईडन पार्क में 24 मार्च 2015 को खचाखच दर्शकों से भरे मैदान में ग्रांट इलियट को किसी भी अन्य व्यक्ति के मुकाबले दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ खेले गये विश्व कप सेमीफाइनल के दौरान हुई कोई भी बातचीत याद नहीं है। खासकर जब वो बल्लेबाजी कर रहे थे। उन्हें शायद एक ही बात याद है कि जब डैनियल विटोरी ने 2 गेंदों पर जीत के लिए 5 रन बनाकर आए थे और उनसे कहा था अब यह आप पर निर्भर है। आपको दोनों गेंदें लेनी होंगी और उसके बाद इलियट का दिल जोरों से धड़कने लगा।
उसके बाद उन्होंने क्रीज पर विटोरी के साथ दस्तानों लड़ाये और स्ट्राइक लेने के लिए वापस गए। तभी उनकी सोच में एक विचार हावी हो गया। उन्होंने सोच कि अगर मैंने यहां चौका मारा, तो मैं अपनी बहन की शादी में नहीं जाऊंगा जबकि मैंने ही बहन को शादी की तारीख तय करने के लिए कहा था।
समाचार वेबासइट इंडियन एक्सप्रेस के अनुसार साल 2015 विश्व कप से चार महीने पहले न्यूजीलैंड के राष्ट्रीय चयनकर्ताओं ने इलियट को बताया था कि वह उन्हें टीम में नहीं ले रहे हैं। तभी उनकी बहन केट ने उनसे पूछा कि क्या वह अपनी शादी विश्वकप फाइनल वाले दिन ही आयोजित कर सकती हैं। वह उस समय तो सहमत हो गए थे लेकिन सेमीफाइनल में वो क्रीज पर नहीं बल्कि एक अजीब मोड़ पर खड़े थे।
हालांकि उनके पास चुनने के लिए बहुत कुछ नहीं था। उसके बाद उन्होंने लॉन्ग ऑन के ऊपर से एक झन्नाटेदार शॉट लगाया, जिसके बदौलत न्यूजीलैंड पहली बार विश्व कप फाइनल में पहुंच गया। लेकिन उस रात न्यूज़ीलैंड के हीरो बनने के बारे में सोचना लगभग असंभव था।
विश्व टूर्नामेंटों में न्यूजीलैंड की यही कहानी है। पिछले चार विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंचने वाली न्यूजीलैंड एकमात्र टीम है। इलियट ने कहा, "हम विश्व टूर्नामेंटों में बहुत अच्छी तैयारी के साथ आते हैं और शायद यही कारण है कि हम हमेशा खुद पर भरोसा करते हैं। जैसा कि केन विलियमसन एंड कंपनी एक और अभियान पर निकल रही है।"
इलियट का मानना है कि भारत, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड की तुलना में टीम पर कम ध्यान देने से मदद मिलती है। टीम और व्यक्तियों पर मीडिया की कोई स्पॉटलाइट नहीं होती है और हम हमेशा रडार के नीचे रहते हैं।
उन्होंने कहा कि पूरे न्यूजीलैंड में क्रिकेट विश्व कप का खुमार छाया है और साथ में फ्रांस में चल रहे रग्बी विश्व कप ने भी पूरे देश को अपनी गिरफ्त में ले रखा है। इसलिए भारत को आसानी होगी नहीं तो आप अश्वेत होते हुए भी सड़कों पर नहीं चल सकते। इलियट को उम्मीद है कि साल 2023 में न्यूजीलैंड टीम विश्वकप घर ले जाएगी।
इलियट ने कहा कि साल 2015 का मैच में हम फाइनल के करीब पहुंच चुके थे। लेकिन आखिर में मिली हार से हम आज भी नहीं उबर पाये हैं। उन्होंने कहा, "मैं और रॉस टेलर पिच पर थे, उम्मीद थी कि हम 35 ओवरों में तीन विकेट खोकर 150 के आसपास स्कोर बना लेंगे। लेकिन हम रास्ता भटक गए और विपक्षी टीम पर दबाव नहीं बना पाए। मुझे आज भी अफसोस है कि 250 से अधिक का स्कोर खड़ा करना चाहिए।''
वह विश्व कप न्यूजीलैंड के लिए बहुत खास था क्योंकि मार्टिन क्रो उस समय कैंसर से लड़ रहे थे। उन्होंने अपनी आखिरी इच्छा में कहा था कि वह न्यूजीलैंड को कप उठाते हुए देखना चाहते हैं। इलियट का जन्म दक्षिण अफ़्रीका में हुआ है और साल 1992 के विश्वकप में वो न्यूजीलैंड की ओर से खेलने के लिए उतरे थे। उन्हें कीवी टीम और मार्टिन क्रो बहुत पसंद करते थे और आगे चलकर वो क्रो के पसंदीदा खिलाड़ी बन गए थे।
साल 2019 के विश्वकप के फाइनल की तरह इलियट का मानना है कि इस बार भी टीम बड़ा धमाल करेगी। 2019 की टीम विलियमसन की अगुवाई में खेली थी लेकिन उस टीम में ब्रेंडन मैकुलम, डैनियल विटोरी जैसे वरिष्ठ खिलाड़ी नहीं थे, बावजूद उसके टीम ने अच्छा प्रदर्शन किया था।
साल 2019 के कप में जब टीम हारी थी, तभी से यह सवाल उठाता है कि क्या विश्व कप में न्यूजीलैंड के साथ कोई बुरी किस्मत जुड़ी हुई है। इलियट ने कहा कि वो दुर्भाग्यपूर् को नहीं मानते हैं। उन्होंने कहा कि आपको थोड़े से भाग्य या किसी ऐसे व्यक्ति की ज़रूरत है, जो आगे बढ़ सके। हमारे पास अभी तक ऐसा कोई गेम नहीं है, जिस पर हम पूरी तरह से हावी हो सके हैं।
इलियट का मानना है कि 2023 के विश्वकप में 15 सदस्यीय टीम में ऐसे खिलाड़ी शामिल हैं, जो अंतिम या तनावपूर्ण क्षणों से नहीं डरेंगे और अगर कुछ हुआ तो वे इसे स्वीकार कर लेंगे।
