भारत के सलामी बल्लेबाज शिखर धवन और तेज गेंदबाज इशांत शर्मा के बिना दिल्ली की टीम शुक्रवार से शुरू हो रहे रणजी ट्रॉफी मैच में शीर्ष पर काबिज पंजाब से खेलेगी तो उसे अपने प्रदर्शन में काफी सुधार करना होगा।

इस सत्र में बल्लेबाजी दिल्ली की कमजोर कड़ी साबित हुई है और धवन की गैर मौजूदगी उसे बुरी तरह खलेगी। धवन पांच जनवरी से गुवाहाटी में श्रीलंका के खिलाफ शुरू हो रही टी20 श्रृंखला में भारत के लिए खेलेंगे। धवन ने फिरोजशाह कोटला मैदान पर पिछले मैच में हैदराबाद के खिलाफ 140 रन बनाए थे।

पिछले दो मैचों में नाकाम रहे कुणाल चंदेला इस मैच में धवन की गैर मौजूदगी में अनुज रावत के साथ पारी की शुरुआत कर सकते हैं। इशांत भी कार्यभार प्रबंधन नीति के तहत यह मैच नहीं खेलेंगे। ऐसे में 21 वर्ष के सिमरजीत सिंह से काफी उम्मीदें होंगी, जिन्होंने हैदराबाद और आंध्र के खिलाफ 12 विकेट लिए।

केरल से ड्रॉ खेलने के बाद दिल्ली को आंध्र के हाथों पराजय झेलनी पड़ी। उसने हैदराबाद को पिछले मैच में हराया। वहीं पंजाब ने दो बार बोनस अंक के साथ जीत दर्ज की और एक ड्रॉ खेला।